Он сделал попытку вырваться и вдруг заплакал.
Это оказалось так неожиданно, что Сайо от удивления разжала руки. Молодой человек отвернулся, размазывая слезы кулаками.
– Я… – проговорил Алекс, борясь со слезами. – Я так рад тебя видеть, госпожа. Просто очень рад.
Сайо приподнялась на локте, все еще чувствуя легкое головокружение.
– Я прошу тебя, когда мы вдвоем, не зови меня госпожой.
– Что? – удивился Алекс, все еще не глядя на нее. – Как это?
– Ты много раз спасал мне жизнь, – пояснила девушка. – Поэтому я прошу тебя не называть меня госпожой, если нет никого посторонних.
– А как мне тебя называть? – Алекс обернулся. Даже в жалком свете масляного фонаря было видно, что его глаза покраснели, а нос распух.
– Называй меня Юмико, – велела Сайо. – Это мое имя.
– Нет, госпожа, – покачал головой молодой человек, криво усмехаясь. – Я же простолюдин, слуга…
– Значит, должен меня слушаться! – гордо сказала девушка. – Ты самый близкий мне человек здесь. Вот и называй меня Юмико!
– Можно я буду звать тебя Сайо? – улыбаясь, попросил Алекс.
– Но это не моя фамилия, – продолжала настаивать госпожа.
– Как прикажешь, Юмико, – вздохнув, согласился парень.
– Дай мне руку и помоги сесть, – попросила Сайо.
Она уселась, не спуская глаз с Алекса.
– Как ты тут оказался? – спросила она, не в силах скрыть волнение. – Меня уверяли, что ты сгинул на Чердаке Демонов.
– Еще не построили такой чердак, с которого я не смог бы слезть, – пренебрежительно махнул рукой парень, вытирая рукавом нос. – Нет там никаких демонов. Только следы остались да кости.
– Ты видел кости демонов? – вскричала Сайо. – Расскажи!
– Да нечего особенно рассказывать, – стал ломаться Алекс.
Но девушка видела, что ему ужасно хочется выговориться.
– Ну, если ты так просишь, госпож…
– Юмико! – Сайо шутливо ткнула его кулаком в плечо.
– Хорошо, хорошо, Юмико-ли, – засмеялся Алекс. – Когда я увидел соратников в лесу, то бросил доски и побежал в пещеру. Но там тебя уже не было.
– Меня схватили разбойники из шайки Косого Носо, – прервала его девушка. – Хотели продать меня в рабство, а потом поменяли на прощение сегуна.
– Я не знал, – вздохнул молодой человек. – Хотел убежать в лес, а тут воины. Пришлось скрываться в пещере…
Сайо, приоткрыв рот, слушала красочный рассказ о темных коридорах, мрачных залах и бездонных пропастях. О страшном черепе под бронзовым шлемом, о разорванных на куски телах, о стене, по которой Алексу пришлось карабкаться.
– Так я попал в подземный ход. Нашел там полусгнившую дверь, сломал ее и оказался вот здесь.
Парень обвел рукой помещение.