Здесь Вася, подавая визитную карточку, сообщил:
— Вас сегодня на девять вечера приглашает профессор Станислав Пшебышевский. Известный химик… Что нам очень надо. Возможна разгадка «туфелек», — ответил он на вопросительный взгляд Татьяны. — Ведь те «туфельки» производят химики.
— А-а-а! — догадалась она. — Куда же приглашает, в университет?
— Нет. Домой.
— О-о-о!
— Готовьтесь. Я за вами зайду.
— А кто это такой — профессор Пшебышевский?
— Разве забыли? Я вас познакомил с ним на балу в Варшаве… такой — с усищами.
— Я была бы рада все забыть, что видела там.
Вскоре Татьяна и Вася сошли вниз. У гостиницы уже стояла наготове машина. Петр Хропов открыл перед ними дверцу. Они сели, и машина плавно взяла с места. Татьяна, тихо смеясь, проговорила:
— Здравствуйте, Петр Иванович. Давненько я вас не видела. Как жили?
— Расскажу потом, Татьяна Яковлевна: подъезжаем к особнячку профессора.
Небольшой особняк профессора Станислава Пшебышевского был втиснут в зеленый садик и выглядывал оттуда розозой черепичной лысиной. Домик весь был опутан диким виноградом. Ветви винограда свисали над карнизами окон, и потому окна походили на глаза под лохматыми бровями.
Когда машина уперлась в железные ворота, они бесшумно раздвинулись, и машина вошла в небольшой, чистенький дворик.
— Ну, я тут побуду на страже, — проговорил Петр Хропов.
На парадном крыльце появился Станислав Пшебышевский. Это был уже пожилой человек, с унылым лицом, с седыми висками и с такими пышными, тянущимися чуть ли не до ушей усами, что Татьяне показалось — не приделаны ли они. Рядом с ним стояла женщина, по виду лет двадцати пяти. Она скромно опустила глаза, держась за локоть Станислава Пшебышевского.
«И до чего, чертовка, красива!» — подумал Вася.
6
Станислав Пшебышевский легким шагом сошел со ступенек, протянул обе руки Татьяне и заговорил на русском языке:
— Вы видите мою радость: я обеими руками принимаю Русь. Прошу вас любить меня и мою Лизу. Вот она, — он подвел Татьяну к своей Лизе.
Та скромно, медленно подняла глаза на гостью и произнесла:
— И я рада: все, что любит мой Станислав, люблю я.
— А это мой жених, — отрекомендовала Татьяна Васю.
Профессор надменно, вприщур посмотрел на Васю и, не подавая ему руки, как бы спохватываясь, проговорил:
— Ах, да! Да! Я слышал: у вас свадебное путешествие.
— Предсвадебное, пан профессор, — поправила его Татьяна, а про себя сказала: «Ага! Не любит немцев. Это очень хорошо», — и, подхватив Васю под руку, вошла в дом, по пути шепнув: — Вася! Держитесь: этот усач съест вас!
Васе и Татьяне отвели отдельные комнаты. Вскоре в комнату Татьяны вошла горничная и поставила тазик с водой, мыло и полотенце. Татьяна освежила лицо и вышла в столовую.