– Так гости разъехались уже. Его величество разрешил немного расслабиться. Могу хотя бы не ездить верхом постоянно.
– Слушай, Варек, а ты что-нибудь знаешь о брате императора?
– Ого! Ты уже о нем успела разузнать. Хотя о чем это я? Ты ведь первый человек, который за все это время появился в замке. Ничего удивительного, что ты знаешь больше остальных людей. Так вот, Ришел живет отдельно и в императорском замке бывает изредка. Иногда какие-то дела вместе решает с его величеством. Иногда заглядывает на праздники. На Ночь дракона точно должен был появиться. Все тут задавались вопросом, почему его не было. Думаю, каким-то делом занят. Возможно, делом императорской важности.
Или убит…
Мне как-то стало неловко оттого, что я знаю о смерти Ришела. Более того, я видела, как он погиб! И теперь ношу в себе его магию.
– А об Ардайте что-нибудь знаешь?
– Ардайт? Дай-ка подумать… – Варек в задумчивости почесал встрепанную макушку. Подозреваю, такая прическа у него неспроста – возникает из-за образа жизни, бедолага ведь постоянно вынужден по коридорам замка носиться вслед за Крачи. – Кажется, припоминаю. Был в Ночь дракона. Но это все, что я о нем знаю. Раньше в императорском замке не появлялся.
– Спасибо, Варек, что поделился тем, что знаешь. Для меня это действительно важно.
– Да не за что, мне ж несложно, – он пожал плечами. – Эй, ты чего такая грустная? Устала, наверное? А я тебя тут отвлекаю от постельного режима!
Он подскочил с пуфика.
– Пойду, наверное.
– Подожди! – Я тоже поднялась. Так. Не обращаем внимания на головокружение. – Я очень благодарна тебе за беспокойство и за то, что заглядываешь проведать. Боюсь, в ближайшие дни я покину замок. И мы с тобой больше не увидимся. Хотела попрощаться. Поблагодарить за все.
Варек удивленно моргнул.
– Ты так говоришь, будто простой разговор – самое ценное, что было в твоей жизни.
Я невесело улыбнулась.
– Может быть, так и есть?
Варек вдруг посерьезнел, внимательно всмотрелся в мое лицо.
– Думаю, ты ошибаешься. В твоей жизни обязательно должно быть что-то еще.
– Может быть, – я не стала спорить.
– И мы еще обязательно увидимся! – оптимистично заявил Варек и коротко обнял меня.
Пока я, растроганная, пыталась подобрать слова, демон внезапно завопил:
– Крачи! – и выскочил в коридор.
Поскольку никакого замкотрясения я не ощутила, решила, что Крачи громит стены где-то далеко. Очень далеко. Но замок-то огромный.
Вернувшись в спальню, прилегла на кровать, закрыла глаза и снова взялась за метку. Теперь ее нужно вернуть на видное место, чтобы Ирэш опять не начал поднимать неприятную тему. Кажется, если он еще хотя бы раз заговорит о моем хозяине, я попытаюсь его придушить. Ну и что, что это сгодится лишь в качестве способа самоубийства. Я просто не выдержу разговоров о метке и этих его непонятных, отрешенных взглядов!