Не стала возражать, тем более что очень хотелось спать. Полусонная вернулась в спальню, разделась и залезла под одеяло. Но едва закрыла глаза, как стали сниться кошмары, и вскоре Дар обнимал меня, утешая и не давая возможности начать жалеть себя. Он как никто другой понимал, насколько сильно я скучаю по родителям.
Портал в комнате открылся неожиданно. Мы мгновенно пришли в себя, зажали в руках боевые шары и наложили простенький защитный купол. Других пока плести не научились, но и этот сгодится от неожиданного визитера.
В комнату вывалился Хартар. С кругами под глазами, встревоженный сверх меры и запыхавшийся.
– Что стряслось?
Дар и я загасили боевые шары, уставились на ректора.
– На твоих родителей совершено покушение, Дар.
Принц вздрогнул, побледнел и спросил тихо-тихо:
– Они живы?
– Да. Защита Шанлун сработала сразу же, но… для ее подпитки сейчас необходима сила.
Ректор кинул цепочку с прозрачной каплей-камнем на конце.
– Заряжай. Я почти без магии.
– Она что, отказалась помогать? – не поверил Дар.
– Огненная богиня своеобразна и капризна. Знаешь же…
Хартар тяжело дышал. Дар молча подхватил с комода нож, порезал ладонь, сжал кулон.
Ректор присел, и я налила ему воды. Через несколько минут Дар побледнел и протянул Хартару камень, ставший насыщенно-алым.
– Кто напал – неизвестно, так полагаю?
– Снова наемники. Им каким-то образом удается пробираться во дворец, который защищают сильные заклинания. Словно кто-то знает обходной путь, о котором не известно даже королевской семье. Ты о таких тайных ходах не слышал?
– Облазил все, но ты сам давал карту, дядя.
– Понятно.
Хартар убрал кулон, чуть помедлил.
– Понимаю, что хочешь увидеться с родителями, но, Дар… не рискуй. Пока заговорщики наверняка строят предположения, где ты находишься, но не уверены в этом.
Мой дракон нахмурился, но спорить не стал.
Ректор Хартар распрощался и исчез в портале.
– Совсем без сил?
– Лучше, если останусь сегодня у тебя, Эль. Восстановлюсь, наверное, к завтрашнему обеду. Не возражаешь?
– Нет.
Я присела рядом, заглянула в бирюзовые глаза, полные тревоги и оттого напоминающие грозовое небо, и спросила о том, что так давно мучило:
– Дар, у тебя не очень хорошие отношения с отцом и матерью?
– По-разному… Я не всегда согласен с их решениями, Эль. А отец не готов признать, что могу сам выбирать путь. Мама же… словно между двух огней, – отозвался Дар. – У них с отцом – истинные чувства. Поженились, потому что не просто боги свели, а сильно полюбили друг друга. Когда случилось то нападение во дворце, отец отправил нас в скрытое место, защищенное чарами Шанлун. О нем знают всего четверо: моя семья и теперь еще ты. Мама послушалась, пошла, а потом, когда мы оказались в безопасности, отдала мне артефакты, последний амулет с перемещениями, поцеловала на прощание и… вернулась к отцу. Она не сможет без него жить.