Так началась охота на драконов, которая переросла в кровопролитную войну. В ней не оказалось победителей и проигравших, лишь два королевства подписали перемирие и закрыли границы, практически перестав контактировать.
Даже я, встретив Дара, не сразу поняла, где нахожусь, с кем разговариваю. Страшилок о драконах за эти годы не придумал лишь ленивый.
– Так вот, мой предмет, уважаемые студенты, позволит не только познакомиться с датами и событиями, вникнуть в суть причин случившегося, но и научит защищаться. Защищаться от тех, от кого не спастись ни на земле, ни в воде, ни в небесах. От людей.
Голос ректора звучал тихо, но уверенно, и студенты слушали затаив дыхание. Было что-то в его рассказе проникновенное, искреннее, настоящее… И это чувство не отпускало нас.
– Вопросы имеются? – поинтересовался он спустя время.
Кто-то из студентов дальних рядов не удержался, поднял руку.
– Вы упомянули, что некоторые драконы могут иметь несколько ипостасей и им подчиняется не одна стихия. Это действительно так?
В зале послышались шепотки, Дар напрягся. Полагаю, когда он говорил, что это не редкость, в его словах было мало правды.
– Да. Вспомните королевскую семью. Как вы знаете, владыкам драконов подчинено по две стихии, так же, как и их наследнику. По нашим легендам, изначально все живущие драконы имели власть над четырьмя природными силами, но со временем многое изменилось. Драконы заключали браки с людьми, приходила новая кровь, способности распределялись в их детях.
– То есть в союзе двух драконов с разными стихиями есть шанс родиться одаренному ребенку, а в связке человек-дракон – нет? – поинтересовался уже другой студент.
– Вопрос, конечно, не связан с моим предметом, но раз он вас так волнует, отвечу. Двумя стихиями могут управлять самые сильные из вас. Любой, повторюсь, любой может подчинить вторую природную силу. Да что уж тут говорить! Огненная живет в каждом из вас! Но это умение не дастся легко и просто. Обычно для управления одним видом магии требуется потратить немало времени и сил, а уж двумя…
Но бывает и так, как вы выразились, Марк. Рождаются одаренные дети, которые изначально имеют способности к двум стихиям. Дар пробуждается, у них просто не остается выбора, только освоить его. Но такой ребенок рождается только в паре, где оба родителя – сильные драконы. В союзе дракон-человек в ребенке может проснуться кровь крылатого, но не пробудиться магия. А могут проявиться и способность к обороту, и сильный дар. Не мы решаем это. Боги…
Что-то кольнуло внутри, будто я была близка к какой-то давней разгадке, но ректор уже рассказывал о случаях, связанных с талантом управления двумя стихиями, называл имена драконов, которые мне ни о чем не говорили. И мысль, так стремительно пойманная, ускользнула.