Ночью я проснулась от странной тревоги, возникшей из ниоткуда. Скинула одеяло, осторожно села, прислушиваясь. Вокруг было тихо и спокойно, даже в окна не стучался ветер, как это порой случается.
Неожиданно послышался сдавленный стон, и я вскочила. Рык – и уже не выдержала, выскочила в коридор. Если учитывать, что в доме никого, кроме меня и Дара, куда идти, сомнений не оставалось.
Приоткрыла дверь в спальню дракона, обнаружив, что он мечется в кровати, не в состоянии проснуться. Зажгла светлячка, подошла ближе, позвала. Кажется, снятся кошмары, раз даже не откликнулся на мой голос. Остановилась в нерешительности, замечая, как Дар стонет сильнее, словно ему очень больно. Принялась тормошить и звать по имени, испуганная тем, что он не реагирует, а по телу начинают бегать огненные змейки. Что за напасть?
Дар наконец затих, выдохнул и открыл глаза. В свете единственного светлячка они казались сверкающими драгоценными камнями. Пронзительно-голубые, уставшие и родные.
– Эль… что стряслось? – хриплым голосом уточнил он.
– Ты стонал и метался по постели, – ответила я. – И у тебя… жар.
– Во мне живет сила артефакта, забыла? Она слишком могущественная, древняя… Ей тесно, как в клетке. Прости, что разбудил и напугал.
Я коснулась его руки, погладила.
– Надо подумать, как добыть части для артефакта, Дар. Иначе… дальше ведь будет только хуже.
– Знаю. Дядя пообещал поспрашивать знакомых магов, может, что и подскажут.
Он немного поморщился, по руке скользнула огненная змейка.
– Очень больно?
– Жжется, – тихо ответил дракон.
Потом неожиданно поднял на меня свои невероятные глаза.
– Когда мы были там, в лесу, эти ощущения сводились к минимуму. Эль, что, если… ты каким-то образом гасила их?
Я вытаращилась на него.
– Может, поспишь рядом?
Дернулась, не готовая к такому повороту событий. Но как отказать Дару, который испытывает боль?
– Только попробуем. Обещаю, я не буду к тебе приставать.
Захотелось фыркнуть, но я удержалась. Очень уж Дар выглядел уставшим и потерянным, хотя всеми силами старался это скрыть. Сдается, будь у него возможность справиться самому, не стал бы и просить. Гордость не позволила бы.
Забралась в постель, укрылась одеялом и затушила светлячок. Спать хотелось неимоверно, а об остальных проблемах я подумаю завтра.
Утром мы с Даром подскочили от пронзительной трели, возвещавшей о подъеме. Поморщились, неохотно вставая с постели. Дракон, впрочем, к ранним побудкам привык, да и я дома вставала не поздно. Но, по-моему, солнце только-только взошло. Или все же кажется? Часы показывали семь.