Хлопок портала – и из него выскочил встревоженный Хартар. Два щелчка его пальцев – и вспыхнули еще две воронки порталов. Целители в бело-зеленых одеяниях выглядели уверенно и спокойно, чего нельзя было сказать о плохо соображающей мне.
– Не подходи! – велел Хартар, смотря на Дара, которого целители опутывали нитями магии.
Они боролись за его жизнь, но магия утекала в никуда. Дар умирал. И я отказывалась в это верить.
Едва целители стряхнули пальцы, унимая дрожь в руках, бросилась к своему дракону.
– Дар!
– Еще дышит, – ответил Хартар и резко обернулся ко мне. – Что стряслось?
– Мы летали на ветренице.
Рада тут же вынырнула из облаков и тихо заржала, спускаясь к нам.
– И из ниоткуда ударила молния. Рада успела сбросить меня на башню, а Дар отвлекся…
По щекам хлынули слезы, я вытерла их рукавом и спросила у ректора:
– Он ведь не умрет? Не может!
– Хартар, – позвал один из целителей, когда Дар начал обращаться в человека и вскоре оказался у подножия башни, бледный и совсем непохожий на себя. – Мы не сможем помочь. Удар был слишком сильным. Из него утекает магия, а вместе с ней и жизнь. И путы проклятия… их даже не видно!
– Тут разве что боги смилостивятся. Но ты знаешь, они… возьмут плату, – тихо добавил второй.
Я замерла, не в силах поверить в услышанное, принять, осознать… Все не может быть так! Не должно!
– Перемещайте в лечебницу. Я свяжусь с владыками драконов.
На бледном лице Хартара не отразилось никаких эмоций, хотя я видела, как у него подрагивают руки.
Я поднялась и вытерла слезы.
– В Дара попала не просто молния, а проклятие?
– Да.
– На нем же защита. Как такое могло случиться?
– Эль, – тихо ответил ректор, отмечая, как целители бережно при помощи магии поднимают неподвижного бледного Дара, – в моем племяннике – сила древнего артефакта. Никакие защитные чары не действуют.
– Что?
– Он не хотел никому говорить. Но…
– Вы знали и молчали? И Дар… Дар…
– Порой слишком гордый, чтобы признаваться в слабости.
Хартар покачал головой.
– Хранитель кристалла не из вредности связал вас магией. Ты – единственная, кто мог спасти ему жизнь, пока он не в состоянии носить защитные амулеты. Пожалуй, тебе стоило узнать это раньше. Прости…
Он открыл портал, в который шагнули целители, унося Дара. Я бросилась следом, уже не думая ни о чем на свете, кроме как спасти моего дракона.
В лечебнице Дара положили в палату. Несколько целителей прошли внутрь, плотно закрыв двери. Я в оцепенении села на лавку, понимая, что мне остается только ждать. Чего? Смерти Дара?
«Тут разве что боги смилостивятся. Но ты знаешь, они… возьмут плату…»