– Аппаратура настроена. Всё должно пройти нормально, – сказал Механикус.
– А что вы говорили, профессор, об опасности? – встрепенулся маг.
– Какой опасности?
– Ну, застрять в стене, – напомнил Долбин, откладывая в сторону газеты.
– Нет никакой опасности, зеркало-отражатель стоит идеально, – успокоил его профессор.
– А если его стронут с места?
– Я это сразу замечу, и мы откалибруем его заново, публика подождёт.
Вы ее развлечёте какими-нибудь пустяками.
Долбин задумался, что-то его беспокоило.
– А если я уже буду идти сквозь стену, а в это время зеркало сдвинется?
– Это маловероятно, Долбин.
– Но возможно?
– Разве что землетрясение случится... – старался успокоить его профессор.
Маг решительно поднялся с кресла:
– Выступление отменяется. Мы вылетаем в Нью-Йорк.
Профессор улыбнулся уголками губ и спокойно сказал:
– Вы правы, господин Гроббинфилд, ваша безопасность стоит больше, чем жалких два
с половиной миллиона. Заплатим неустойку, и полетим в Нью-Йорк...
– Что такое? – Долбин растерянно уселся на место. – Почему два? Как два с половиной миллиона?
– Сумма контракта, – невозмутимо пояснил Механикус.
В этот момент снаружи послышалась яростная ругань, и в шатёр влетел старший инженер-наладчик, зажимая рукой левый глаз:
– Господин Гроббинфилд! – вскричал он нервным голосом. – Я вынужден просить вас принять меры!
– Да что же это такое? – Долбин обнаружил, что должен сражаться на два фронта. – Что случилось?
– Всякий раз, сэр, как вы появляетесь на монтажной площадке, у моих рабочих начинаются неприятности. Только что у Сэма Брауна лопнула подтяжка и выбила из рук Элтона Джорджа гаечный ключ. Ключ разбил коробку с обедом Тома Джонса, и Рик Вэйкман поскользнулся на бутерброде со шпротами. Косточка от маслины вылетела из-под его каблука и угодила мне точнёхонько в глаз. Ни И, по-моему, это всё ещё продолжается... – инженер повёл головой в сторону монтажной площадки, где не стихал яростный шум и брань. – И подобные вещи происходят всякий раз, как вы...
– Спокойно, инженер, – остановил его Долбин. – Я знаю, в чём дело. Сейчас это прекратится и не повторится никогда. Идите.
Как только разъярённый монтажник скрылся за пологом шатра, Долбин телепатически взревел:
– Бараба-ам!
Перед магом в воздухе возникла фигурка мохнатого, лопоухого и хвостатого привидения. Барабам изображал полнейшую невинность и застенчиво ковырял в носу:
– Я тут, господин. Что прикажете?
– Негодяй! Что ты опять натворил?
Барабам растерянно развел ручками:
– Ничего, господин! Невинные шутки! Немного взбодрил рабочих, а то они еле-еле шевелятся, как сонные мухи на жаре.