Гейра на месте еще не было, я сел за столик у окна и заказал пиво. Через несколько минут он остановился у столика и протянул мне руку.
— Есть новости? — сказал он, усаживаясь.
— И да, и нет, — ответил я и рассказал, что у меня происходило в последние дни.
— Вечно тебя тянет на драму, — заметил Гейр. — Ты не мог бы сбавить обороты? С чего вдруг ставить вопрос ребром — все или ничего?
— Вообще мог бы сбавить, но в данном случае — нет, — ответил я.
— Письмо ты отправил?
— Нет. Пока еще нет.
Тут мне пришла эсэмэска. От Линды.
«Не видела тебя на ярмарке. Ты был?»
Я начал писать ответ.
— А на потом нельзя отложить? — спросил Гейр.
— Нет, — ответил я.
«Не смог прийти. Все хорошо прошло?»
Я нажал «отправить» и поднял стакан:
— Скол!
— Скол! — сказал он.
Пришла новая эсэмэска.
«Скучаю по тебе. Где ты сейчас?»
Скучаю?!
Сердце тяжело билось в груди. Я начал писать ответ.
— Кончай, — сказал Гейр. — Иначе я уйду.
— Я быстро. Подожди.
«Я тоже скучаю. Сижу в „КБ“».
— Это ведь Линда, да?
— Угу.
— У тебя вид полоумный, ты в курсе? Я в дверях как взглянул на тебя, чуть обратно не повернул.
Новое сообщение.
«Карл Уве, приходи ко мне. Я в „Фолькопере“. Жду».
Я вскочил:
— Гейр, прости, мне надо идти.
— Сию минуту?
— Да.
— Имей совесть. Полчаса она может подождать. Я специально ехал в город не для того, чтобы сидеть тут в одиночестве со своим пивом. Это я и дома могу.
— Прости, пожалуйста. Я тебе позвоню.
Я выскочил на улицу, взял такси, я чуть не подвывал от нетерпения на каждом светофоре, наконец машина подъехала к «Фолькопере», я расплатился и вошел в фойе.
Она сидела на первом этаже. С одного взгляда на нее я понял, что мог так не спешить.
Она улыбнулась.
— Как ты быстро! — сказала она.
— Я так понял, что-то срочное.
— Нет-нет, ничего такого.
Я поцеловал ее и сел за столик.
— Пить что-нибудь будешь? — спросил я.
— А ты что будешь?
— Не знаю. Красное вино?
— Отлично.
Мы располовинили бутылку красного, болтая обо всем подряд, не касаясь значимого, но оно было третьим за столом, и стоило нам с ней встретиться взглядом, как у меня по спине пробегала дрожь, а в груди, где сердце, ощущался глухой толчок.
— В «Вертиго» сейчас народ гуляет. Хочешь, пойдем туда?
— Неплохая мысль.
— Стиг Сетербаккен тоже там.
— Это хуже. Я однажды камня на камне от него не оставил. А потом прочитал в его интервью, что он хранит все плохие отзывы о себе. Мой наверняка один из самых недобрых. Целая полоса в «Моргенбладет». А в другой раз он в дебатах прицепился ко мне и Туре. Назвал нас Фалдбаккен & Фалдбаккен. Но тебе это ничего не говорит, да?
Она помотала головой.