Линда поймала мой взгляд поверх снующих над ней рук и улыбнулась. Я улыбнулся в ответ. Темноволосая, строгая акушерка объяснила мне, как читать показания монитора, особенно надо следить за сердцем плода; если сердечный ритм начнет резко расти или падать, надо вызвать их, нажав на кнопку. Если он вдруг упадет до нуля, пусть я не пугаюсь, скорее всего, отошел контакт. Мы будем здесь одни? — хотелось мне спросить, но я не стал спрашивать ни об этом, ни о том, как долго все это будет продолжаться, вот это вот все. Вместо вопросов я кивнул. Она будет периодически приходить и смотреть, как у нас дела, сказала она, и все ушли. Почти сразу схватки участились. И, судя по поведению Линды, стали гораздо сильнее. Она кричала и иначе двигалась, как будто что-то искала. Она несколько раз нервно меняла позу, кричала, и я понял, что она ищет выход из боли. В этом было что-то звериное.
Схватка прошла, Линда легла.
— Карл Уве, мне кажется, я не смогу, — сказала она.
— Еще как сможешь, — ответил я. — Это не опасно. Очень больно, но не опасно.
— Мне ужасно больно! Чудовищно!
— Я знаю.
— Можешь меня помассировать?
— Конечно.
Она выпрямилась и оперлась о край приподнятой кровати.
— Здесь? — спросил я.
— Чуть ниже, — сказала она.
Волна на экране пошла вверх.
— Схватка идет, — сказал я.
— О нет!
Волна росла как прилив. Линда закричала «Ниже!», повернулась, застонала, снова повернулась, со всей силы сжала край кровати. Когда кривая пошла вниз, и волна боли откатила, я увидел, что пульс плода резко скакнул вверх.
Линда расслабилась.
— Массаж помогает? — спросил я.
— Нет, — выдохнула она.
Я решил вызвать акушерок, если после следующей схватки кривая пульса плода не опустится.
— Я не выдержу, — сказала она.
— Выдержишь, ты отлично справляешься, — сказал я.
— Погладь мне лоб.
Я положил руки ей на лоб.
— Начинается, — сказал я.
Она выпрямилась, вскрикнула, застонала, закричала, снова расслабилась. Я нажал на кнопку, и красная табличка загорелась над нашей дверью.
— Пульс был очень частый, — сказал я, когда акушерка подошла ко мне.
— Хм, — хмыкнула она. — Попробуем прикрутить капельницу. Может быть, слишком много капаем?
Она подошла к Линде.
— Как у нас дела? — спросила она.
— Чудовищно больно, — сказала Линда. — Долго еще?
Она кивнула:
— Да.
— Мне нужно что-нибудь, я не выдержу. Так невозможно. Веселящий газ, например?
— Маску пока рано, — сказала акушерка. — Она быстро перестает помогать. Лучше оставить ее на потом.
— Но это невозможно, — сказала Линда. — Маска нужна сейчас. Иначе невозможно.
— Еще немножко подождем, хорошо? — сказала акушерка.