И как теперь поступить ей? Маркар не была студенткой-первокурсницей, как Синхелм. С нею невозможно спорить во дворе замка или угрозами заставить отступиться. Не нашлешь проклятие и не опоишь отворотным зельем. Инрэйг была хитра, так о ней высказывались другие студентки. Эта почует опасность. И тогда все закончится тем, что с позором придется вылететь с последнего курса академии, подобно Амиасу. Нет, так рисковать Дель не могла. Как прикажете вернуться в родовой замок с таким клеймом?
Она должна придумать, как сохранить лицо в подобной ситуации и решить все до того, как каждый в Арде узнает о связи ректора с преподавательницей. Похоже, лучшее, что она могла сделать, – это первой отвергнуть Рэйвана. Публично. Да, она должна заявить об этом при свидетелях! Отлично подойдет один из коридоров академии, где обычно толпятся студенты. Остальное за нее сделают сплетники. Дель высказалась бы прямо сейчас. Но осталась одна в коридоре, поскольку Маркар покинула его, а Рэйван собирался закрыть дверь, возвращаясь к себе.
Или все же удача на ее стороне? Группа студенток, едва удерживая огромное количество свитков, показалась со стороны лестницы. Только бы свернули сюда… Так и есть. Наверняка несут все эти пыльные бумажки Вильят.
– Что вы здесь делаете? – спросил Кристиан, наконец заметив Дель, затаившуюся у кабинета проректора.
Он придержал дверь, ожидая ответа.
– Я всего лишь должна была поблагодарить каэли Вильят за оказанную поддержку. – Дель неспешно развернулась к нему. Болтавшие без умолку студентки приближались, давая ей неплохую возможность отыграться. – Но раз уж встретились сейчас, хочу прояснить отношения, сложившиеся между нами.
– А между нами существуют некие отношения?
Кристиан уже пожалел, что заговорил с нею, но уж слишком подозрительно выглядела Дель, стоя здесь, как привидение. Он отступил немного, позволяя беспрепятственно пройти девчушкам. При виде его студентки по привычке пришли в волнение, и половина свитков с шелестом посыпалась на пол.
– Прошу прощения! – встрепенулась та, что стояла ближе к ректору, и кинулась подбирать упавшие вещи.
Присоединились к ней и остальные.
– Невзирая на договор между нашими семьями, – торопливо начала говорить Дель, – я вынуждена отказать вам, каэль Рэйван!
Брови Кристиана приподнялись от удивления. Замерли и шуршащие свитками студентки, словно цыплята, устроившиеся вокруг ног некроманта. Задрали головы и поочередно переводили взгляд с Дель на него и обратно.
– Да ну? – Понимая ее наивную игру, Кристиан сложил руки на груди, ожидая продолжения. – Значит, отказываете мне?