— Потому что нимфы редки, — сказал Линк. — Потому что если бы я их отпустил, они могли бы умереть. И потому что я верил, что лекарство есть. Просто надо быть терпеливым.
Терпеливым или безумным.
Я медленно выдохнула.
— Что случилось с двумя нимфами, которых вы потеряли?
Линк уставился в пол, его глаза застыли и не моргали.
— Они набрели на лагерь агрессивных мужчин в Алабаме. Мы пытались их отогнать, но Кора и Пенни укусили мужчин ради самообороны.
Фатальные укусы. Мою грудь сдавило.
Джесси возле меня слегка изменил позу.
— Там, сегодня, ты не потерял своих людей, ведь так?
Сунув руки в карманы, Линк покачался на пятках.
— Неа.
Я проследила за ходом мысли Джесси, который ринулся в будущее, дальше восстановления женщин и организации для них безопасного места, будь то укрепленный особняк или пароход.
Он думал о нужной нам защите. Защите от угроз, которые все еще поджидали нас. Утес, с которого мне еще предстоит упасть. Беременность. Продолжающаяся эволюция тли. Дрон.
Вопреки красивой речи Линка о том, что я — ответ на его нечто большее, возможно, он считал меня бесполезной. Думал, что может манипулировать мной с помощью слов и прирезать во сне. Он не знал, что за светлыми волосами, желтыми глазами и торчащими титьками я владела величайшей силой в мире. Такой силой, которая заставляла меня сражаться столь же свирепо, как и любой другой мужчина, оставшийся на этой презренной планете.
Я несла в себе любовь троих мужчин.
Один из них нуждался в моей помощи. Я ощущала это как пронзающий кинжал в душе.
Ради Мичио я с радостью влезу в долги.
Я схватила ладонь Джесси и притянула на колени, к ладони Рорка. Сжав их пальцы, я посмотрела на Линка.
— Нам нужно переместить женщин в более безопасное и просторное место. Когда ты будешь доволен их восстановлением — а ты будешь доволен — ты дашь мне механика, охотника, следопыта, всех, кто понадобится мне, чтобы найти Дрона.
Линк скрестил руки на своей груди, похожей на бочку, и прищурил опухшие глаза.
— Ты собираешься пойти за своим пропавшим стражем.
«Конечно, блядь».
— Ты это сделаешь?
Его губы скривились в косой ухмылке.
— Думал, ты уже никогда не спросишь.
Дневной свет лился через окно ванной на втором этаже, освещая толстый слой грязи и пыли, который лежал на неработающем унитазе, туалетном столике и кафельных стенах. Я опустила лук, колчан и рюкзак в ванну, пока Рорк проверял замки на окнах.
Мои мышцы и суставы ныли, спину свело спазмом, и я не могла перестать тереть глаза, в которые как будто песка насыпали. Сейчас было около восьми или девяти утра, и за эти два дня мы спали всего примерно час перед тем, как нимфы начали скрестись.