– И что, сердце вообще не отдыхает?
– Нет, конечно. Если оно даже и попробует отдохнуть, ты быстро умрешь. Потому что…
– Без кислорода жить нельзя? – вставил Хомяк.
– Да, да. Именно. Ты можешь даже пощупать, как работает твое сердце. Приложи свои лапки в центр груди, чувствуешь?
Хомяк положил лапку на грудь и прислушался к ощущением.
– Да, я чувствую, как там что-то стучит.
– Это и есть сердце. Стуки – это его сокращения. Люди называют их ударами. Тук-тук. Тук-тук. Первый тук – это сокращение, второй – расслабление. Интересно, правда? У тебя внутри всю жизнь работает, а ты его даже не замечаешь.
– А почему, когда я бегу на своем колесе, сердце бьется чаще?
– Потому что тогда твои клетки работают больше – и им нужно больше кислорода. А чем больше раз сработает насос, тем больше кислорода попадет в клетки. Вот мозг и приказывает сердцу биться чаще.
– Не понимаю… Как это?
Змей опять нарисовал хвостом в воздухе круг.
– Представь, что за один удар кровь проходит половину этого круга. То есть половина всех твоих клеток получила кислород. Второй удар – вторая половина тоже. Потом еще нужно несколько ударов, чтобы вернуть всю кровь обратно в легкие, где она насытится кислородом, и цикл повторяется снова. Но что, если тебе нужно больше кислорода?
– Нужно сделать больше таких циклов!
– Все верно. Поэтому, когда ты бежишь, сердце бьется не как обычно, а в два раза быстрее. Или даже больше. Все зависит от того, насколько ты быстро бежишь. Твой умный организм сам подбирает оптимальный ритм работы, тебе об этом даже задумываться не нужно.
– А как он понимает, что нужно больше кислорода?
– Для этого есть специальные датчики.
– Что такое датчики?
– Ох, ну вот ты помнишь машины людей?
– Ага.
– Их машины ездят на бензине. Это такая специальная жидкость. Что-то вроде крови для машины. В общем, не важно. В машине есть емкость, где хранится бензин, – она называется «бензобак». В бензобаке есть датчик, то есть такое устройство, которое измеряет количество бензина. Если бензин заканчивается, то датчик подает сигнал водителю-человеку, что, мол, пора залить еще бензина.
И вот у тебя тоже есть датчик, который смотрит за уровнем кислорода, всем ли его хватает. Если кислорода не хватает, то мозг приказывает сердцу, чтобы то начало быстрее качать кровь. А легким – чаще дышать. Ты же просто ощущаешь, что тебе мало воздуха, и начинаешь слегка задыхаться. Например, когда начнешь быстро-быстро крутить колесо.
– Значит, в моей груди находятся сердце и легкие. А что в животе?
– А про это, я думал, нужно поговорить отдельно. Там много интересного. Давай перекусим и начнем разбираться, что же у тебя в животе и каким топливом нужно заправлять тебя.