— Харви знал как обращаться с переломами.
— Да, а как насчет его одноклассников? Джубал, те случаи, которые ты привел, может быть и чудеса, ноте, что показывает Майк, очень эффектны. Он или опытный иллюзионист, или удивительный гипнотизер.
— Или то и другое.
— Или сделал что-то со стереовизором и, в результате, изображение нельзя отличить от реальности.
— А почему ты исключаешь настоящие чудеса, Бэн?
— Мне не нравится такая теория. Что бы он не использовал, это был отличный театр. Однажды, когда зажегся свет, в комнате был лев с черной гривой, полный достоинства, как статуя, охраняющая лестницу в библиотеку. Вокруг него расхаживали крошечные ягнята, а лев только моргал и зевал. Конечно, в Голливуде могут сделать и почище, ноя чувствовал запах льва. Правда, он тоже мог быть фальшивым.
— Значит, настаиваешь на фальшивке?
— Черт побери, я стараюсь быть беспристрастным!
— Тогда не лезь вон из кожи. Старайся подражать Анне.
— Я не Анна. Тогда я не был беспристрастным, я просто всем наслаждался в теплом свете. Майк продемонстрировал множество великолепных иллюзий. Левитацию, например, и всякое такое. Перед самым концом Патти ушла, шепнув мне, чтобы я оставался. «Майк как раз сказал им, что тот, кто не чувствует себя готовым для следующего круга, должен уйти» — говорит она мне — Я говорю: «Тогда мне лучше уйти». А она говорит: «О, нет, дорогой! Ты же из Девятого Круга. Сиди, я скоро вернусь». И ушла.
— Не думаю, чтобы кто-нибудь испугался и сбежал. Группа членов Седьмого Круга готова была перейти в следующий Восьмой Круг. Я и не заметил, как вспыхнул свет… и появилась Джил!
— Джубал, это совершенно не было похоже на стереовидение. Джил отыскала меня и улыбнулась. О, конечно, если актер смотрит прямо в камеру, его глаза встретятся с твоими, где бы ты не сидел. Но если Майку удалось так здорово все сделать, он должен взять патент на изобретение. На Джил был диковинный костюм. Майк нараспев, частично по-английски, начал произносить что-то… о Матери Всех, единстве многих и стал называть ее разными именами… и с каждым именем ее костюм менялся.
Как только появилась Джил, Бэн Кэкстон сразу же узнал ее. Его не обманули ни освещение, ни состояние — это была Джил! Она посмотрела на него и улыбнулась. Краем уха он слушал Майка и, в то же время, думал о своей уверенности в том, что пространство за Человеком с Марса наверняка занимал стереоэкран. Но сейчас Бэн готов был поклясться: он сможет подняться по этим ступенькам и ущипнуть ее.
Искушен не было велико, но не станет же он своей дурацкой выходкой портить Майку шоу. Нужно подождать, пока Джил освободиться.