Когда Джубал вошел в столовую, там было всего несколько человек. Дюк увидел его, улыбнулся, приветственно помахал рукой и с увлечением продолжал уничтожать свой завтрак. Не было похоже, что он не спал всю ночь, да так оно и было — он не спал две ночи.
Бекки Вэссей обернулась, когда Дюк помахал и радостно приветствовала Джубала: — Привет, старый козел! — схватила его за ухо, притянула к себе и прошептала: —Я всегда это знала, но почему тебя не было рядом, чтобы утешить меня, когда умер профессор? — И уже громко продолжала: — Садись, мы тебе дадим поесть, и за сдой ты расскажешь мне какие шалости замыслил за последнее время.
— Минуточку, Бекки — Джубал подошел к другому столу — Привет, Шкипер. Как прошло путешествие?
— Без осложнении. Оно превратилось в самый обычный рейс. Думаю, ты не встречался с миссис ван Тромп. Дорогая моя, основатель этого дела, единственный и неповторимый Джубал Харшоу — двоих таких было бы слишком много.
Жена Капитана была высокой некрасивой женщиной, со спокойными глазами, привыкшей ждать, жена моряка. Она встала, поцеловала Джубала: — Ты — Бог.
— Гм, ты — Бог.
Пора бы перестать испытывать смущение от ритуала — черт, если он это будет повторять достаточно часто, последние сомнения исчезнут и он еще сам в это поверит. К тому же, приятно оказаться в крепком дружеском кольце объятий женушки Шкипера. Она — как там характеризует это Анна? — она уделяет этому все внимание, не отвлекается.
— Думаю Ван — сказал он — я не должен удивляться, что ты здесь.
— Что ж — ответил астронавт — человек, совершающий регулярные рейсы на Марс должен уметь болтать с туземцами, ты не думаешь?
— Просто разговаривать, да?
— Есть и другие аспекты — Ван Тромп потянулся за тостом и тост проявил готовность к сотрудничеству, тут же оказавшись у него в руке — Хорошая еда, хорошее общество.
— Гм, да.
— Джубал — позвала мадам Везант — суп на столе!
Джубал возвратился на свое место и увидел на столе яйца, апельсиновый сок и другие изысканные блюда. Бекки похлопала его по ляжке — Превосходное молитвенное собрание, братец.
— Женщина, займись своими гороскопами!
— Хорошо, что ты мне напомнил, дорогой. Мне нужно точно знать момент твоего рождения.
— Хм, я рождался три дня подряд. Им пришлось вынимать меня по частям.
В ответ Бекки выразилась не слишком вежливо: — Я все равно узнаю.
— Здание суда сгорело дотла, когда мне исполнилось три года. Ничего ты не узнаешь.
— У меня свои способы. Спорим?
— Если ты будешь меня донимать, может оказаться, что ты не настолько взрослая, чтобы тебя нельзя было отшлепать. Как поживаешь, девочка?