Он пристально посмотрел на нее.
— Дитя, ты беременна?
— Да, Джубал. Я грок ожидание закончилось, я свободна и могу иметь ребенка. Большинству Гнезда не нужно было ждать, но Доун и я были слишком заняты. Когда мы грок приход этого момента, я грок ожидание после него — и ты видишь, что так и будет. Майк не отстроит Храм за ночь, поэтому верховная жрица может не торопясь создавать ребенка. Ожидание всегда наполняется.
Из всей напыщенной мешанины Джубал сумел выделить главное… или веру Джил относительно такой возможности. Что ж, вне сомнения, у нее было множество удобных случаев. Он решил проследить за этим и обязательно отправить ее домой к рождению ребенка. Конечно, суперменские методы Майка очень хороши, но совсем не помешает иметь под рукой и современное оборудование. Он не позволит потерять Джил из-за эклампсии[53] или какого-нибудь другого несчастья, даже если ему придется быть жестким с детьми.
Он подумал о такой возможности, но решил не упоминать о ней.
— Где Доун? И где Майк? Здесь что-то слишком тихо.
— Поблизости от них никого не было и он не слышал голосов… однако, то же странное ощущение счастливого ожидания было еще сильнее. Он мог бы скорее ожидать ослабления напряжения после церемонии, в которой он, очевидно, участвовал — сам того не ведая — но воздух был наполнен напряжением еще больше, чем раньше. Ему вдруг вспомнилось время, когда он был совсем маленьким мальчиком и, впервые попав в цирк, ждал парада… и кто-то крикнул: — Смотрите! Вон идут слоны!
Джубал чувствовал себя так, словно будь он хоть немного выше, он смог бы увидеть слонов через головы взволнованной толпы. Но толпы не было.
— Доун просила передать тебе поцелуй; она будет занята часа три. Майк тоже занят — он опять ушел в транс.
— А…
— К чему такое разочарование, он скоро освободится. Майк специально еще больше работает, чтобы скорее освободиться и быть с тобой… всех нас освободить. Дюк всю ночь рыскал по городу в поисках высокоскоростных рекодеров, которые мы используем для словаря. И сейчас всех, кого можно, наполняют Марсианскими фонетическими символами. Потом Майк освободится и тут же придет к тебе. Доун только что начала диктовать. Я закончила сеанс и сбежала, чтобы сказать тебе доброе утро… сейчас я возвращусь и Майк вольет в меня последнюю часть работы, поэтому меня не будет немного дольше, чем Доун. А вот и поцелуй Доун — первый был только от меня.
Она обняла его за шею и жадно припала к его рту — наконец, оторвалась и сказала: — Силы небесные! Зачем мы так долго ждали? До скорого!