Джил подошла к нему.
— Бэн пошутил, дорогой Ты выглядишь просто великолепно — Она поцеловала его и поправила ему галстук — Джубалу показалось, будто поцеловали его — Иди поговори с ними.
— Ага. Время развлекать зрителей. Анна? Дюк?
— Мы готовы, Майк.
Анна, в одежде Беспристрастного Свидетеля выглядела весьма достойно. В противоположность ей Дюк был одет очень небрежно, с зажженной сигаретой, висящей в углу рта, в сдвинутой на затылок старой шляпе, за ленту которой была засунута карточка с надписью «ПРЕССА». На нем висело несколько фотоаппаратов и другое репортерское снаряжение.
Они направились к двери, выходившей в общее для всех четырех фешенебельных апартаментов фойе. За ними пошел только Джубал; все остальные остались у стереовизора. Майк остановился у двери. Там находился небольшой столик, на котором были графин с водой, стаканы, большое блюдо фруктов и нож.
— Тебе лучше не идти дальше — посоветовал он Джубалу — иначе Патти придется провожать тебя назад, чтобы на тебя не напали ее любимицы.
Майк налил себе стакан воды и отпил часть.
— Когда проповедуешь всегда хочется пить — он передал стакан Анне, взял фруктовый нож и отрезал кусок яблока.
Джубалу показалось, будто Майк отрезал себе палец… но его внимание было отвлечено Дюком, передававшим ему стакан. Крови на руке Майка не было и Джубал уже немного привык к фокусам. Он принял стакан и сделал глоток, обнаружив, что в горле у него пересохло.
Майк сжал его руку и улыбнулся.
— Прекрати волноваться. Это займет всего несколько минут. Увидимся позже, Отец.
Они прошли мимо сторожевых кобр и дверь закрылась. Все еще держа в руке стакан, Джубал возвратился в комнату, где собралось Гнездо. Кто-то забрал у него стакан; он этого не заметил, поглощенный наблюдением за изображением на большом экране.
Толпа, казалось, стала гуще и волной накатывалась на вход в отель, сдерживаемая полицейскими, вооруженными лишь дубинками. Иногда слышались выкрики, но в основном только гул, характерный для любой толпы.
Кто-то спросил: — Где они сейчас, Патти?
— Они спустились вниз. Майк немного впереди. Дюк задержался и ждет Анну. Они входят в вестибюль. Майка заметили и начали фотографировать.
Толпа исчезла и на экране появились огромные голова и плечи жизнерадостного телекомментатора:
— Камеры NWNW Телесети Нового Мира установлены в центре событий — здесь ваш телекомментатор Хэппи Холлидэй. Только что мы узнали: Фальшивый мессия, известный также, как Человек с Марса, выполз из своего убежища в комнате отеля, здесь в прекрасном Санкт-Петербурге, городе в котором Есть Все Чтобы Заставить Вашу Душу Петь. Очевидно Смит собирается сдаться властям. Он сбежал из тюрьмы вчера, воспользовавшись взрывчаткой, которую ему тайно переправили его фанатичные последователи. Однако, он не смог преодолеть плотные кордоны выставленные вокруг города. Мы еще не знаем — я повторяю, мы еще не знаем — и поэтому не переключайтесь на другой канал и оставайтесь с нами. А сейчас к вам обратится ваш местный спонсор, предоставивший вам возможность поглядеть на происходящее через замочную скважину!