– Том, на улицах полно военной техники. Всякие там танки, очень много солдат. Я звонила друзьям, никто ничего не понимает.
– Эмбер, где Сара? – прокричал Том.
– Не беспокойся, Сара со мной. Том, мне страшно.
– Эмбер, закройте все окна и двери и никуда не выходите. А лучше постелите на пол матрас и ложитесь на него.
– Том, подожди немножко, там звонят в дверь.
– Стой, Эмбер, никуда не ходи и никому не открывай.
– Том, это может госпожа Борэ, она должна принести мне квитанции.
– Какие квитанции, Эмбер?
Но Эмбер уже ничего не слышала. Она выскользнула из комнаты и открыла входную дверь. На пороге и вправду стояла госпожа Борэ с трясущимися руками, в которых была стопка квитанций.
– Эмбер, – выговорила она. Это далось ей с трудом и белые листы бумаги рассыпались по полу. Эмбер кинулась их собирать.
– Папа, – к монитору подошла Сара.
Том прикоснулся рукой к экрану:
– Ну как ты, крошка?
– Я хорошо, – ответила Сара. – Завтра мы пойдем в зоопарк смотреть вот таких слонов. – Сара подняла руки вверх, изображая, насколько велики эти животные.
– Молодец, деточка, – Том улыбнулся.
Неожиданно в комнату влетела чем-то испуганная Эмбер. Она взяла Сару за руки и сказала:
– Сара, сходи на кухню, я налила тебе сок. Нам с папой нужно поговорить, – Том прильнул к экрану.
– Том, – произнесла Эмбер дрожащим голосом. – Люди говорят, что там какое-то вторжение инопланетян.
Том покрутил головой:
– Каких инопланетян, Эмбер? Мы ищем их уже сорок лет, но ничего близко похожего даже на земного кота не находили. Их нет, Эмбер! Не пугай Сару. Включи телевизор, Эмбер. Повторяю, включи телевизор.
Казалось бы, его слова не имеют никакого воздействия на нее. Эмбер уставилась в окно, словно увидела там то, от чего нельзя отвести взгляд.
– Что там, Эмбер?
Том уже понимал, что начинает срываться.
– Поверни монитор, что ты там увидела?
Эмбер словно зомбированная, повернула экран монитора в направлении окна. Том не поверил своим глазам: то, что предстало его взгляду, поразило его до глубины души. Над городом висел огромный корабль неизвестного происхождения. Его размеры потрясали воображение. Казалось, что он закрывал весь Париж от самых предместий. Вокруг него уже зависли военные вертолеты, пытаясь вызвать на контакт его обитателей. Внезапно экран монитора резко потемнел и затем вспыхнул ослепительной вспышкой, словно перед ним взорвалась сверхновая.
– Что это было, Хартман, что это было, черт возьми? – закричал Том.
– Очевидно, термоядерный взрыв, Том, – ответил Хартман.
– Господи! – Том обхватил руками голову и упал на пол.