— Проще сразу в Азкабан распределиться. Ментальная магия уже почти век как под запретом!
— Да ты что?!.. Ой, и правда, не врешь. Как же так?
— Ты по-быстрому просмотреть сможешь, если я раскроюсь? Только не ори так больше…
— Сам не ори. Давай.
— Лови…
—.???..!!!..?!
«Ого», — подумал Северус, услышав магический эквивалент большого боцманского загиба, и снова обратился к Шляпе:
— Спиши слова, и мы определенно подружимся.
— Да подожди ты! Я в ступоре. Что вообще в школе преподается?
— Ты, блин, распределяй уже куда-нибудь! Там еще толпа детей голодных.
— Ниточку мою за ухом носить будешь?
— Да буду, буду.
— Всегда? Клянись!
— Клянусь.
Шляпа только бормотала:
— «Что делать» и «Кто виноват»… Вот ты этим и займешься… Так что ладно, отправлю тебя к умникам. Но если ты попробуешь мою нитку… все расскажу! Всем!
— Постираю…
— Даваааай! Гспдибожемерлинваспдери, кто почистит, буду тому служииить! — заорала она во весь голос.
— Договор.
— Договор! Когтевран!
Пока большая часть учеников тоскливо мялась в ожидании — кто сидя, а кто стоя, —
преподавательский состав весьма заинтересовался, о чем же могут столько времени общаться известный и уважаемый артефакт и непонятно какой первокурсник. Дамблдор даже попробовал проникнуть в ментальный слой, но ровным счетом ничего там не обнаружил…
Лили, до которой очередь еще не дошла, была в раздрае. Во-первых, ей уже давно хотелось наконец сесть, все равно куда. Во-вторых, она волновалась за Северуса: определенно же, что-то случилось с этой жуткой Шляпой! И в-третьих, боялась попасть не на тот факультет, куда попадет Север. Это было бы просто ужасно. Нет, это просто катастрофой будет! Кто ей все так легко и интересно объяснит? И он же еще про лето рассказывать не закончил. Даже сидеть за разными столами придется. Кошмар. Самый таинственный из ее знакомых, самый интересный и загадочный, и… Сумка у него какая. Тоже будет где-то далеко? Ведь замок такой огромный… Они что, не будут видеться целыми днями?
Наконец, когда осталось всего пятеро, ее позвали.
На голову опустили Шляпу, и ее накрыла темнота… В которой неожиданно возник скрипучий голос:
— Да подожди ты, не тренди! Не мешай мне!!!
Лили испуганно замерла…
— Слизерин… или Гриффиндор…
—Когтевра-а-ан!!! — мысленно закричала девочка
— Твоюмать. Не ори, я чуть не оглохла. Тяжело тебе там будет. Ты пока, дорогуша, звезд с неба не хватаешь, а там ого-го какие умники…
— Шляпа… Миленькая, — Лили чуть не плакала, — пожалуйста, я буду стараться, я… я даже ночью буду учить! Я… я тебя почищу, хочешь?
— Что? Хм… Так вот ты за кем туда норовишь. Ну ладно. Только сильно его не отвлекай, сама справляйся! У него и так дел будет навалом, чтобы ты еще висла на нем. Может, все-таки Пуффендуй?