Солнце как раз поднялось в самый зенит, и я так понял, что испытание можно уже начинать.
– Сейчас я отвалю камень, вы войдете, и я закрою вас, – пояснил Торбун, – Кто достоин, найдет выход.
Спутница в голове сказала:
«Да, в моем царстве тоже была подобная кара. Когда казнить по закону было не за что, неугодных устраняли под видом, что Небо требует подтвердить меру. И, конечно, жертва никогда не шла на испытание одна».
Я обернулся, глянув на Снора и Ридара. Жалобородый, естественно, не спускал с меня злых глаз, а вот второй юнец смотрел на пещеру с видимым волнением.
«А ты тоже из этого мира?»
«Да».
– Все, начали, – сказал Торбун и требовательно посмотрел на меня, – Раздевайся.
Я уже был готов к такому повороту и безропотно скинул одежду, даже не глядя на юнцов. Наверняка ухмыляются.
Десятник подошел к камню и, покраснев от усилия, сдвинул его, открыв темный зев пещеры. Глядя в черноту, я сразу зажмурил один глаз. Не хотелось бы после яркого солнца оказаться в кромешной темноте.
«Молодец. Может быть, что и получится».
Из пещеры, помимо запаха камня и гниения, пахнуло еще и явной угрозой. Такого я не ощущал даже от Снора. Нас там ждали.
«Ты умеешь чувствовать опасность, Ноль?»
«Называй меня Марк. Да, я был на войне».
«Это хорошо. Пригодится. А то в твоем теле моя мера не может раскрыться».
Я отметил себе расспросить попозже, кто же такая моя спутница, и в этот момент Торбун подозвал к себе Ридара.
– Пошел, – и первый юнец исчез под сводами пещеры.
– И ты давай, – он слегка подтолкнул Снора.
Жалобородый кинул на меня из-за плеча взгляд, похлопал по клинку на поясе, и растворился в темноте.
– И ты.
Я хотел пройти мимо десятника, но тот вдруг уткнул ладонь мне в грудь. Он посмотрел на мой закрытый глаз и усмехнулся.
– Погоди, – Торбун выхватил из-за пояса боевой нож, – Это что за дрянь там?
– Где? – не понял я.
– Да вон. Ненавижу пауков, – и он метнул нож в пещеру.
Вслед за стуком воткнувшегося ножа послышался истошный свист какой-то твари. Торбун мигом схватил меня за плечо и толкнул в пещеру:
– Пошел.
***
Не успел за спиной затихнуть скрежет камня, я открыл второй глаз, чтобы успеть рассмотреть, что меня окружает.
Сразу за входом обнаружилась стена, а пещера уходила в две стороны. Высота метра два, округлые гладкие стены, будто пробитые водой. Ридара и Снора видно не было.
Нож торчал в стене напротив входа, пригвоздив огромного паука. Я успел положить руку на рукоять, как исчез последний лучик света.
Темнота. Полная темнота.
Дерьмо нулячье! А вдруг у этого Снора есть какая-нибудь суперспособность видеть в темноте?