– Так ты расскажешь, кто ты? Как видишь, я до сих пор жив. Как тебя зовут?
Спутница замолчала, я чувствовал ее сомнения.
– Это что, такая страшная тайна?
«Ты в самом низу, в Инфериоре. Ты даже не представляешь, какие силы над этим миром. Знать мое имя опасно».
Я засмеялся.
– А вот это все? – я указал мечом за спину, – Не опасно еще?
Настала очередь моей спутницы смеяться.
«Это все мышиная возня».
Я осторожно вступил под своды темного проема. Здесь на стенах тоже было полно светящихся наростов, типа какой-то губки или лишайника. Тихо ступая босыми ногами, я всматривался в темноту впереди. Надеюсь, самую большую тварь я убил.
«Мое имя Халиэль».
– Марк. Приятно познакомиться, – тихо сказал я.
«И все?»
– Что «все»?
«Ты не слышал обо мне? Я Халиэль Огненная Плеть!»
Я остановился и задумчиво поскреб затылок. В волосах уже засохла какая-то дрянь, наверняка зеленая кровь насекомого.
– Нет, я не слышал. Откуда бы? Я из другого мира.
«Все миры берут начало из Нулевого мира. Регнум – первое царство».
Я пожал плечами. Мне это вообще ни о чем не говорило.
«Ох, и повезло мне в тебя попасть».
– А как ты вообще в меня попала?
«Если честно, я и сама не понимаю. Ведь оттуда, где я была… Впрочем, не важно».
– Что-то ты не договариваешь, Халиэль Огненная Плеть.
«Ничего такого, что могло бы тебе угрожать. Зови меня Хали».
– Хорошо, Хали, – сказал я, – Мне кажется, мы скоро выйдем.
Коридор пещеры потихоньку поднимался вверх, он шел ровно, без изгибов, и вскоре я разглядел свет. Там, далеко в конце, наверняка был выход.
«Стой».
– Что? Вон же выход, я свет вижу.
«Я что-то чувствую. Что-то… сильное».
Не доверять моей спутнице у меня не было причин, и я остановился, покрутив головой. Здесь было темно, света от губок на потолке едва хватало, чтобы разглядеть блеск на мече. Я подошел ближе к стене.
– Где это?
«Правее. Здесь что-то не так. Коснись рукой».
Я послушно положил ладонь на холодный камень и повел ею по стене. Поверхность была сухая, шершавая, но самая что ни на есть обычная. Я шарил ладонью, как вдруг…
В этом месте камень был другой, намного мягче. Потом опять твердый, чуть округлый, и снова слой мягкого. Я посмотрел на руку в темноте, она отливала белым. Что это, мел?
Присмотревшись, я понял, что целый кусок стены и даже пола разрисован белыми полосками. Я топнул ногой, пол слегка поддался. До меня вдруг дошло, что это похоже на кирпичную кладку, только сажали камни на известь.
– Известняк какой-то, рыхлый прям, – сказал я.
«Попробуй мечом поковырять».
Я воткнул меч в стену и стал дергать его туда-сюда, разгоняя возникшую трещину и пытаясь выломать камень.