Как только МТ-ЛБ(у) остановился, Денис, сняв с предохранителя автомат, спрыгнул с брони и побежал в сторону машин.
То, что он увидел, никак не укладывалось у него в голове. Он ожидал увидеть всё, что угодно, но чтобы именно вот так…
Блистая маленькими жёлтыми глазками, похрустывая костями, нечто стояло, оперевшись на костный изгиб крыльев, который заканчивался когтем. Перепончатые крылья как плащ укрывали чёрную шелковистую шерсть. Ноги то и дело вспахивали мягкую землю костлявыми когтистыми пальцами. В хищной пасти, усеянной несколькими десятками мелких зубов, одна за другой исчезали небольшие тушки неизвестных зверьков, подаваемые Лёней из мешка. А вокруг стояли его матросы и смотрели, а кто-то уже даже гладил это животное за относительно небольшими ушками.
— Бл. ть, это что за цирк тут устроили. Субботин, какого лешего ты стоишь и лыбишься, почему охранение не выставил сразу после остановки?!
— Товарищ майор, смотрите, какая большая мышь летучая.
— Ты у меня сейчас сам полетишь или побежишь за колонной все пятьдесят километров. Что за зоопарк, Ваня?! Быстро расставь группу.
— Виноват, товарищ майор!
Группа Субботина, поняв, что накосячили без команды, разошлись по своим местам, включая Егора, который сам впервые видел ручную страшную тварь.
— Саша, ты же большой дядя уже, что ты мне тут детский сад устраиваешь? — сердито выговаривал Денис. — Вокруг чёрте что происходит. Местность, растения, животные, всё вокруг враждебное, и пытается нас или убить, или сожрать.
— Чисто кругом всё. Не ори, иди лучше, погладь Черныша.
— Кого?! Ты что, этой твари уже и кличку дал?!
— Ну да, это же наш кореш с Лёней. Мы его ещё мышонком нашли. Чуть мне пальцы тогда не откусил. Ну вот, выкормили. Вырос наш мышонок в здорового и сильного кхурога.
— Кху… Кто?
— Кхурог. Зверь такой. Питается разной живностью, мелкой и не очень. И нам помогает. В основном, разведку делает, ну или охранение убирает. Двуногих, кстати тоже может съесть. Но мы ему редко такие задания даём, чтобы кровь не пьянила его.
— То есть, не особо ему доверяете?
— Да не-е, пока усомниться в себе не дал. В кузове с нами путешествует, когда днём едем. А по ночам он, в основном, летает и высматривает впереди дорогу.
— Ты его мысли научился читать, что ли? Или он тебе смски пишет с геолокацией?
Лёня в этот момент закрыл мешок и оттолкнул морду наглого зверя, который, как телёнок, пытался засунуть голову поглубже и достать ещё еды.
— Да не, всё проще. Когда вокруг живность или люди, у него взъерошивается шерсть и ведёт он себя беспокойно. А когда тихо и спокойно, то вот, как сейчас.