О близости позиции Бухарина к ленинской говорит написанная им в мае 1918 года брошюра «Программа коммунистов (большевиков)», которая многократно издавалась в России и за рубежом. В целом она отражала большевистскую точку зрения по основным вопросам политической и экономической жизни. В ней в популярной форме, убедительно и доходчиво разъясняются сущность стратегии и тактики большевизма, задачи внутренней и внешней политики. Автор брошюры считает, что «деревенская беднота вместе со всем рабочим классом пойдет по пути возможно более крупного товарищеского производства. Тогда мы на всех парах пойдем к коммунизму»; настаивает на введении «трудовой повинности для богатых классов», чтобы «заставить и господ буржуа, и господ бывших помещиков, и многочисленных интеллигентов из зажиточных, — заставить их работать на общую пользу».
Сокрушительной критике подвергает Бухарин оппортунистов различных направлений, как зарубежных, так и российских. «Правые социал-демократы, — писал он, — оказались настоящими предателями рабочего класса. Они лизали (и лижут до сих пор) сапоги покрытых рабочей кровью генералов. Они поддерживают величайшие гнусности и преступления своих правительств». Ф. И. Дан, И. Г. Церетели «в трагические тяжелые моменты революции дуло револьвера направляли против рабочего класса».[137]
Брошюра заканчивалась оптимистическим выводом: «Много препятствий стоит на нашем пути. И много нехорошего у нас есть сейчас, в наших собственных рядах; ибо много вошло к нам посторонних людей, которые продают себя за деньги кому угодно, лишь бы ловить рыбу в мутной воде. И рабочий класс молод и неопытен. И со всех сторон самые злые враги окружают молодую Советскую республику. Но мы, коммунисты, знаем, что на собственных ошибках учится рабочий класс. Мы знаем, что он очистит свои ряды от всякой нечисти, прокравшейся к нему; мы знаем, что придет к нему верный, желанный союзник — мировой пролетариат. Никакие старушечьи вопли и истерические крики не смутят нашей партии».[138]
Бухарин считал необходимым осуществлять политику национализации в соответствии с четким и ясным планом. Под контроль государства должны перейти только ключевые, наиболее крупные предприятия, ибо мелкие всегда зависят от крупных. По мысли Бухарина, в смешанной экономике социалистический сектор будет оказывать благотворное воздействие на развитие всего народного хозяйства.
Восторженно отозвавшись на ленинскую работу «Государство и революция», он писал в рецензии на книгу, что мы должны создать государство без полиции, бюрократии и постоянной армии, без «привилегированных людей, оторванных от масс и стоящих над массами», государство без элиты.