Одного взгляда на кожу пациентки, ее глаза и слизистые рта было для Креспо достаточно, чтобы узнать синдром Стивенса – Джонсона. Переговорив с женщиной, врач пришел к выводу, что у нее, судя по всему, реакция на ибупрофен. Впервые она приняла его от головной боли. Когда у нее поднялась температура, она, не подозревая о возможности этой редкой, но опасной аллергической реакции, вполне логично продолжила принимать ибупрофен, чтобы снизить температуру.
Хотя насчет лечения синдрома Стивенса – Джонсона до сих пор ведутся споры, Креспо рекомендовал стероиды, чтобы ослабить аутоиммунную атаку на кожу пациентки. Пришлось проконсультироваться с офтальмологом, ведь синдром зачастую ведет к слепоте. Пациентка провела в больнице Браттлборо несколько недель, но полное выздоровление заняло много месяцев. Даже сейчас, десять лет спустя, она не может без страха вспоминать тот случай. Воспаление глаз привело к заращению слезных каналов. С тех самых пор ей приходится каждые несколько минут капать в глаза солевой раствор, потому что естественным образом слезы у нее больше не вырабатываются. Она давно привыкла к этой процедуре, но капли всегда будут напоминать ей о болезни.
Я позвонила Креспо, чтобы узнать, как ему удалось так быстро поставить диагноз. Что на это повлияло – история болезни? очный осмотр? «Дерматология вообще визуальная наука, – ответил мне он. – Тут все построено на зрении». Но в этом случае он поставил диагноз еще по телефону? «И все равно диагноз был визуальный», – сказал на это Креспо. Просто в тот раз он использовал не свои, а чужие глаза.
Черный палец
Женщина 72 лет осторожно сняла повязку с большого пальца руки. Увидев поврежденный палец, ее дочь охнула: верхняя треть его усохла и потемнела. Оставшаяся часть была черной и твердой. Рана источала отвратительный запах.
– Вчера я подумала, что у меня в гостиной дохлая мышь, – сказала женщина дочери. – А потом поняла, что это пахнет мой палец.
Она больше ничего не могла делать руками, даже работать в саду. Это ее очень расстраивало.
Дочь стала перебирать в уме возможные диагнозы. Что, если у матери гангрена? Ей же придется отнять палец! Она сфотографировала руку матери при помощи камеры в телефоне и отправила фото семейному врачу, с которым работала в одной больнице в городке Джоплин, штат Миссури, и которому следовало знать, насколько серьезно положение.
Врач уже видел у нее сыпь. Пациентка приходила к нему несколько месяцев назад, когда у нее внезапно начали опухать руки. В следующий раз, когда она была на приеме, кожа на руках была покрыта красными болезненными пятнами. Но, посмотрев на снимки, он сказал, что с подобным сталкивается впервые. Врач не знал, что с ее матерью. Помолчав мгновение, он вынес свой вердикт: надо срочно везти пациентку в клинику Майо в Рочестере, штат Миннесота, почти за 600 миль от дома. «Не записывайтесь на прием, – проинструктировал он дочь. – Достаточно просто обратиться в отделение неотложной помощи, и доктора во всем разберутся». Он был совершенно уверен.