, стучал в сердце и голову, не давая покоя заднице, то ли просто задолбала их находящаяся в перманентном кризисе Франция. В общем, поигрались и доигрались.
Французы не пытались удержать вечно чем-то недовольную и вдобавок убыточную планету даже ради приличия. Хотите жить сами по себе – ну так живите! Вывезли желающих, закрыли сообщение с планетой и оставили корсиканцев праздновать незалежность.
Очень скоро пьяный угар спал, и выяснился неприятный момент. Одно дело играть на сепаратизме и, угрожая референдумом за отделение (к слову, он и прошел, упустили в местном парламенте нити, чем и воспользовались желающие реального отделения авантюристы), сосать из метрополии дотации. Совсем другое – жить самостоятельно, не имея при этом ни нормальной экономики, ни высокотехнологичных производств полного цикла. С голоду не помрешь, конечно, но уровень жизни просядет, а этого не простят свои же. Народ – он гордый и за самостоятельность, конечно, вот только удары по кошельку воспринимает почему-то крайне негативно. И, вот незадача, платить за право гордо заявлять о собственной исключительности из своего же кармана простой человек категорически не желает.
Вот только что-либо предпринимать было уже поздно. Франция радостно избавилась от токсичного актива и возвращать себе чемодан без ручки не желала. Остальные также остались глухи к интересам ищущих себе новых хозяев корсиканцев. Век прекраснодушных мечтателей и любителей оказывать гуманитарную помощь давно прошел, и помогать вообразившим себя излишне умными селянам никто не стремился.
И тогда власти новоиспеченной Корсиканской республики допустили еще одну ошибку, на сей раз фатальную. Решили, что для стабилизации общества им нужна маленькая победоносная война – и наехали на соседа. Теоретически выбрали для этого подходящий объект – но не учли, что через маленькую, ничем не примечательную и формально независимую планету Новая Швабия крутят дела очень серьезные люди. Да и воевать немцы умели. Собранный с бору по сосенке флот Корсики втрое превосходил численностью и огневой мощью оппонентов, но те продержались восемь дней. А на девятый подоспела эскадра Альянса.
В Альянсе, к слову, народ жил своеобразный. Чем-то похожий на имперцев – тоже предпочитали решать вопросы наиболее простым способом при минимальных затратах. И не обращая внимания на проблемы своих оппонентов. Проще говоря, сначала размазали по космосу флот корсиканцев, а потом зачистили их планету с максимальной жестокостью. Из правящей верхушки сбежать успело лишь несколько десятков человек. Их приняло Британское Содружество – там всегда относились лояльно к всевозможным предателям. Не потому, что любили, просто их было выгодно использовать для дел, в которые джентльмен не полезет, брезгуя испачкаться. И вот теперь потомок одного такого беглеца был здесь, перед ними. Занимается, хе-хе, грязными делами.