– Она должна была ехать домой сразу после соревнований по борьбе, – пояснил Пол. – Но она не вернулась. Она не сбежала. Она не стала бы сбегать. Ее телефон выключен, и не получается отследить его местонахождение. А Робин как раз относится к его типу: длинные вьющиеся темные волосы и симпатичное личико. И это моя племянница.
Они практически одновременно натянули джинсы. Эбби чувствовала ужас и страх, нараставшие у нее внутри, а Пол не произносил больше ни слова и о чем-то напряженно думал.
– Пошли, – сказала Эбби. – Машину поведу я.
* * *
Она мчалась по шоссе в темноте, у нее стоял ком в горле, а Пол, сидевший на месте пассажира, звонил и звонил.
Первым он набрал номер Сайруса.
– Он похитил мою племянницу, – кратко сообщил Пол.
– Еду, – только и ответил Сайрус, затем сразу же отключил связь.
Второй звонок был директору ФБР.
– Эденхерст, это Гаррисон, – произнес Пол напряженным голосом. – В Северной Калифорнии орудует серийный убийца. На его след вышла моя знакомая журналистка. Она обратилась ко мне за помощью, и я включился в дело. Теперь он понял, что мы на него охотимся. Он похитил мою племянницу. Мне нужны силы в помощь в Северной Калифорнии, Неваде и Орегоне. Все, кого вы можете выделить. На что я могу рассчитывать?
Секунду он слушал молча.
– Спасибо. Буду держать вас в курсе. – Пол замолчал, снова слушая, что говорит директор ФБР, и покусывая губу. – Постараюсь, сэр, – наконец сказал он, и на этот раз уже не мог сдержать слез.
Эбби протянула руку и успокаивающе сжала его бедро. А Пол, только отключив связь, снова набирал какой-то номер.
Пока они ехали, он сделал пятнадцать звонков. Он звонил губернаторам, представителям президента в штатах и начальнику патрульной службы.
Им оставалось проехать десять миль до Кастелла-Рок, когда Пол наконец опустил телефон. Казалось, что он не может сидеть спокойно, он постоянно барабанил пальцами по своему колену, словно ему страшно хотелось достать пистолет и нажать на курок, направляя оружие на того, кто похитил Робин.
Эбби не знала, что сказать. «Все будет хорошо»? А если не будет? «Мне очень жаль»? Да, жаль, но что дальше?
Она сунула нос не в свое дело, и именно поэтому убийца Касс снова взялся за старое? Он наблюдал за ней все это время?
Он ведь не просто так выбрал Робин, для этого была какая-то причина. Это не могло быть простым совпадением – ведь он похитил племянницу именно того человека, который на него охотился.
Боже, это все из-за нее. Она во всем виновата. Если что-то случится с Робин…
У Эбби возникло желание съехать на обочину и выйти из пикапа – ее тошнило. Она знала Робин всю жизнь. Она помнила, как Робин училась ходить и, шатаясь и покачиваясь, поднималась по ступенькам крыльца. Эбби помнила, как сама плела венок из маргариток для Робин перед свадьбой ее тети Фей. А какой красивый букет тогда несла Робин! А во время барбекю на этой неделе Эбби обещала Робин помочь с сочинениями. Перед этой девочкой открывалась масса возможностей. Весь мир, казалось, был у ее ног!