Алладин очумело уставился на принцессу.
– Дорогая, – наконец с ухмылкой произнес он, – надеюсь, это не самое любимое твое украшение?
– Что ты, милый! – в тон ему ответила Жасмин. – Это просто подарок Джафара. Помнишь, жил у нас когда-то во дворце такой шалунишка?
– Да уж, как не помнить, – сквозь зубы прошипел Алладин. – Хорошо еще, что он не является твоим родственником. Я слышал, что некоторые черты характера передаются по наследству.
Диего и Федерико только крутили головами, ничего не понимая из разговора своих новых друзей. Жасмин и Алладин в конце концов устыдились того, что чуть было не забыли о цели своего визита и разом прекратили болтать.
Посоветовавшись, решили вновь рассесться на ковре и по очереди облететь все четыре окна под крышей башни.
Первое из окон, выходящее на запад, совершенно не было освещено луной. Поэтому, заглянув внутрь, друзья ровным счетом ничего не увидели.
– Здесь есть кто живой? – тихонько спросил Федерико, пристально всматриваясь в темноту камеры.
Никто не отозвался. Тогда ученый повторил свои слова погромче и при этом легонько постучал флягой по камню. Вдруг из дальнего угла темницы послышался чей-то жалобный стон, а затем еле слышные шаги.
– Это Изабелла! – тихонько вскрикнул Федерико, вне себя от радости.
Но он ошибся. В окошечке показалось бледное измученное лицо какой-то незнакомой девушки. Она взглянула на ученого и с испугом отшатнулась. Ее можно было понять. Ведь не каждый день в окошки Дардиллии кто-нибудь заглядывает. А вернее сказать, такого просто еще не бывало.
– Кто вы? – трепеща от страха, спросила девушка.
– Не бойся, – ласково прошептал ученый. – Мы пришли для того, чтобы помочь. Скажи, как тебя зовут?
– Мария, – чуть слышно ответила узница.
– Уж не та ли ты девушка, которую арестовали по доносу ее соперницы накануне свадьбы?
– Да, это я! Я! Мне подсунули каких-то дохлых крыс в комнату, а потом обвинили в колдовстве. Но я не знаю, кто это мог сделать, – растерянно добавила девушка.
– Это дело рук одной злодейки, которая захотела заполучить твоего жениха. Но не переживай, он ей не достался. Я слышал, что твои парень до сих пор не теряет надежду спасти тебя, – поведал Федерико, стараясь утешить Марию.
– Значит, это Джонни вас прислал? – обрадовалась она.
– Нет, милая, – вздохнул старый алхимик. – Он с нами не знаком. Мы прилетели сюда на хитроумном устройстве для того, чтобы спасти мою дочь Изабеллу. Она так же, как и ты, оказалась жертвой лживого доноса. Но мы спасем и тебя тоже, Мария. Ведь невозможно допустить, чтобы двух ни в чем не повинных людей приговорили к смертной казни.