— В каком она номере? — перебил его Грати.
— Одну минуту. В двести восьмом, с вашего позволения. Это на втором этаже, один из лучших номеров. Они хотели люкс, но он у нас всего единственный и занят. В городе проходит праздник народного пения. Сюда съезжаются хоры из всех кантонов. Вот почему, как вы заметили, отель так многолюден… Почти нет свободных мест…
Но Грати небрежно кивнул и пошел к выходу, не замечая, как у администратора вытянулось лицо от обиды.
Все это было довольно странно. Что здесь делает Барбара? Как она добралась сюда? И что это за друзья? Все это было весьма некстати.
Он не мог сейчас схватить ее за руку и везти к себе. Но ему очень хотелось так поступить. В раздумье он присел за столик уличного кафе и заказал томатный сок.
Робер Понже пребывал в некотором недоумении. Только что он получил от Клода Деново чек на сумму, превышающую его обычный заработок ровно в два раза. Получению чека предшествовал звонок Деново, в котором прозвучала просьба «поинтересоваться» разработками, ведущимися в замке. Шеф был вежлив и, похоже, сменил гнев на милость, гнев, в котором он пребывал после нескольких отчетов Робера о деятельности в замке. Понже понял, что Деново уже знает о местонахождении дочери и, похоже, данная проблема его стала волновать гораздо меньше, чем некоторые вещи, которые не относились непосредственно к Барбаре. Если раньше в разговорах с Робером он высказывал искреннее недоумение по поводу устройства того на работу, то сейчас настоятельно советовал «задержаться» там по возможности дольше.
Просьбы начальства не обсуждаются. Когда господин Деново выразил желание быть в курсе событий, происходящих в научной лаборатории замка, это нужно было понимать однозначно. Клод Деново заинтересовался методикой, разрабатываемой Жаном Дюбуа. В свою очередь, интерес этот означал требование найти возможности, чтобы получить эту методику.
Официально Робер Понже числился в фирме господина Деново сотрудником службы безопасности. Однако в его непосредственные обязанности входило получение информации о новых технологиях, бизнес-секретах и коммерческих тайнах конкурирующих фирм. Поэтому он с таким недоумением отнесся к заданию, которое предполагало всего лишь наблюдение за молодой сыщицей, разыскивающей дочь Деново. Где-то в глубине души он был даже оскорблен. При этом он, конечно, благоразумно промолчал, не высказав своего удивления. Уследить за Жаклин было невозможно, в чем он честно признался шефу, готовясь к самому худшему. Тот недовольно ворчал, но отзывать из замка Робера не спешил. И вот, оказывается, что истинной причиной пребывания Понже здесь был интерес Деново к научным исследованиям, проводимым в «Обители».