— Когда я училась, мне казалось, что не хочу. Ну, не то чтобы не хочу, а просто их у меня никогда не будет…
— Почему?
— Потому что человек, которого я любила… От него не могло быть детей. Он вообще…
— Был голубым?
— Ты, наверное, ясновидящий…
— Нет, просто мне приходилось профессионально общаться с девственницами твоего возраста. Если они не были страшны, как смертный грех, причина, как правило, заключалась именно в этом.
— Да. Причина заключалась в этом. Я думала, что буду любить его всегда. Мартин был классным профессионалом, он многому меня научил. И, когда его убили, я думала, что теперь смысл моей личной жизни завершен, осталось только дело.
— А потом?
— А потом я приехала сюда.
— Жаклин, — тихо сказал Дюбуа, прижимая ее к себе, — я не хочу торопить тебя. Но знай, что я люблю тебя и буду ждать ответа. И буду так же несчастен, как ты с Мартином, если ты сделаешь выбор в пользу карьеры великого сыщика.
— Я не готова сейчас принять решение, — проговорила Жаклин. Я не хочу говорить тебе «нет». Но и сказать «да» не могу.
— Я понимаю, — сказал Дюбуа грустно. — Все это ужасно нелепо. Кто выдумал эти ваши правила?
— Это нормальные правила. Человек не может работать, постоянно дергаясь из-за своих близких.
— Но близкие люди — это не только супруги и дети. Как же быть, например, с родителями?
— В нашем Центре, который находится в Амстердаме, работают люди, приехавшие, как правило, из других стран. Родители далеко. Конечно, о них тоже беспокоишься, но риск все-таки гораздо меньше. Да и потом… Я хотела тебе сказать… Какая у нас с тобой была бы семейная жизнь, даже если бы и не было этих правил? Ты — здесь. Я — там или в разъездах. Заниматься любовью будем по великим праздникам. Впрочем, мы и в праздники работаем…
— А ты не хочешь… — спросил Дюбуа осторожно, — когда-нибудь бросить свою работу? В конце концов, предназначение женщины вовсе не в работе.
— Нет, — сказала Жаклин твердо. — Я умру от тоски. Я не представляю себя на кухне, в окружении кучи детишек и ожидании обожаемого супруга с работы.
— Да, — протянул Жан, — ситуация патовая. Но ведь любящие должны быть вместе. Это во всех книжках написано, — усмехнулся он.
— Во всех книжках написано, — сказала Жаклин, — что любящим очень редко удается быть вместе. Как правило, вместе бывают — нелюбящие. Вся классическая литература написана об этом. Да и потом человек не может долго быть счастливым. Он от этого тупеет, жиреет и превращается в свинью.
Дюбуа невесело рассмеялся.
— Я не думаю, что мы с тобой превратились бы в свиней. Хотя с любимым человеком и хрюкать приятно.