— Да, — сказал Ле Бук. — Я читал, что вы собираетесь писать симфонию.
— Уже пишу. Не уверен, что она будет гениальной, но есть желание выражать мысли не краткими, пусть даже волнующими, междометиями.
— Однако…
Джереми усмехнулся:
— Рене, вы признаете совершенством ту акварель, что подарили нам?
Ле Бук почесал кончик горбатого носа.
— Один — один, — сказал он. — Ну ладно, мне пора… Надеюсь, мы при случае продолжим нашу беседу.
Элль за все время их разговора не проронила ни слова и теперь украдкой рассматривала собственного мужа, словно увидела его впервые.
Ле Бук грузно поднялся, взял под мышку шлем. Джереми тоже встал и подал руку Элль. Они проводили художника к его мотоциклу.
— Хорошая машина, — сказал Ле Бук. — Без него я как без ног. Когда вы меня подобрали, он зашалил, и мне пришлось надеяться на милосердие ближнего, выйдя на дорогу. Свечи подвели. Я в Ла-Рок как раз за ними и отправился.
Перед тем как надеть шлем, он снова поцеловал руку Элль, а с Джереми они обменялись крепким рукопожатием. Ле Бук взгромоздился на «Харлея».
— До встречи в воскресенье, — сказал он, завел мотоцикл и рванул с места, оставив после себя сизый выхлоп.
Джереми со странным выражением лица смотрел ему вослед.
— Ему бы сняться в главной роли в боевике для подростков, — наконец сказал он. — Про байкеров. — Джереми сделал страшное лицо и изобразил байкера, мчащегося на мотоцикле. — Я был уверен, что он приедет на автобусе…
Элль улыбнулась. Действительно, Ле Бук с его лысиной и носом неплохо бы смотрелся во главе киношной банды мотоциклистов. Но спросила она о другом:
— Ты на самом деле думаешь так, как говорил ему?
— Это ужасно? — ответил муж вопросом на вопрос.
Она почувствовала, что он хочет перевести разговор в шутку, и разозлилась.
— Джереми, не надо… — сказала она. — Я рассержусь.
Во взгляде мужа промелькнуло спокойное сосредоточенное любопытство.
— Я думаю так на самом деле, — ответил он. — И что?
Она погладила его по щеке.
— По-моему, ты действительно гений.
Джереми наморщил нос, будто съел лимон.
— Попроси-ка у Мари лавра, — сказал он. — С завтрашнего дня начну носить венок не снимая. А голову буду мыть только вокруг венка…
Элль не поддержала его, как обычно. Она стояла и смотрела в конец улицы, в сторону, куда укатил Ле Бук на своем мотоцикле. Она почувствовала руку Джереми на своем плече. Он прижал ее к себе и легонько коснулся губами ее виска.