— Может, граф просто не располагал такой информацией?
— Информация была из первых рук, перехваченное послание совета.
— Допускаю, что такой император им просто выгоден. Они подомнут под себя всех его вассалов, а потом легко сбросят с трона его самого.
— Не уверен, — Асмус покачал головой. — Что-то здесь определённо не так, вот только, не знаю, что именно.
К вечеру появились охотники, Седрик бросил под ноги Лео трёх крупных грызунов, похожих на сусликов. Так себе добыча, но лучше, чем голодать.
— Были ещё мыши, — рассказала Фрида, — десяток, или больше. Я сказала, что вы их есть не будете, поэтому он съел их сам.
— Это хорошо, — с улыбкой прокомментировал Асмус, — хоть кто-то из нас будет сыт. Кто-нибудь знает, их можно есть?
— Да, — ответил ему Крыс, — я ел их и остался жив, давно.
— Спасибо тебе, Седрик, — поблагодарил монстра Лео, — вид не самый аппетитный, но суп сварить можно, пару дней будем с мясом.
Грызунов действительно пустили на суп, которым откармливали раненых. Асмус теперь каждый вечер обогревал лагерь с помощью магии, расход сил был огромным, каждый раз приходилось подолгу отдыхать, зато у всей команды была горячая еда. Для сохранения тепла из подходящих камней сложили две стены, и получился домик без крыши, где они жили следующие несколько дней.
Пошла вторая неделя вынужденного простоя, раненые уже пришли в себя, а вот припасы, наоборот, показали дно. Охота давала скудную добычу, крупы и сухари расходовались быстро, нужно было уходить, хотя бы спуститься с гор, поймать добычу на равнине или в предгорьях легче.
Раненые поправлялись быстро. Крыс поднялся на четвёртый день, а теперь уже мог ходить на ближние дистанции, с Бертом было сложнее, вставать он начал, но по-прежнему испытывал сильную боль, далеко не уйдёт при всём желании. Кирша чувствовал себя прекрасно, хотя ходить по понятной причине не мог, и даже костыль ему сделать было не из чего.
Вечером собрался совет. Быстро проглотив нехитрый ужин, они сидели у костра (Асмус нашёл магический способ сделать камни горючими), первым высказался Лео, на правах старшего:
— Хочу сообщить вам, что запасов еды осталось на один день, нам следует продолжать путь, если мы не хотим умереть с голоду в этих горах. Асмус, что с ранеными? Смогут идти?
— Крыс и Кирша сядут на мулов, всё равно везти им больше нечего. А с Бертом всё сложнее. Он слишком тяжёл и высок, мул его не повезёт, а идти ему пока сложно. Могу напоить обезболивающим, но это временная мера, не знаю, насколько его хватит.
— Берт? — Лео посмотрел в сторону великана.