— А кто это у нас там опять геройствует? — елейным голосом протянула Гера. — Неужто наша Ника? Давно не виделись… Как учится в другом месте?
— Как ты? — до меня добежал взволнованный Кей и попытался приподнять.
— Вроде, нормально, — отозвалась я, открывая глаза.
— Нарви? — теперь преувеличенное удивление Геры было адресовано ему. — Милый мой мальчик, и ты здесь… Я так надеялась встретить тебя на поле битвы, но ты, оказывается, прятался здесь, со своей девчонкой.
— Заткнись, — без всякого страха, одержимый лишь яркостью, процедил Кей. — И посмотри на себя… Во что ты превратилась, Верховная богиня Олимпа?
— Как грубо, милый, — от Геры повеяло холодом. — А я хотела дать тебе шанс перейти на свою сторону. Как это сделал твой отец, — она усмехнулась. — Ты ведь уже понял, что бог Локи снова предал Асгард?
На щеках Кея заходили желваки, и я вцепилась ему в руку, желая остановить от необдуманного поступка в приступе гнева.
— Она провоцирует тебя, не ведись, — умоляюще прошептала я.
Но Гера продолжала давить и издеваться:
— Локи сразу перешел на мою сторону, только поманила его пальцем. Дал слово, что будет со мной до конца.
— Как дал слово, так и забрал его обратно, — оборвал ее насмешливый голос. — Или ты не знала, что со мной, богом обмана, лучше не иметь никаких дел?
Явление Локи произошло как всегда феерично: он спрыгнул откуда-то сверху и приземлился аккурат между Герой и мною с Кеем. Обернулся на нас через плечо:
— Привет, сын! Как дела, невестка? Давно не виделись… — затем перевел взгляд на ошеломленную Геру: — И тебе привет, верховная!
— Это твоя очередная шутка, Локи? — Гера быстро вернула себе самообладание.
— Хотелось бы сказать, что да… — он повел плечами, разминаясь. — Но… Разочарую тебя. Это не шутка. Обидно, правда?
— Нет, смешно, — Гера натянуто хохотнула. — Впрочем, так может и лучше. Мне не нужны предатели.
Она подала знак Аресу, и тот сделал молниеносный выпад пылающим мечом в сторону изменника. Но Локи ловко увернулся, в следующий миг оказавшись за спиной бога войны. Меч Ареса замелькал быстрее, но все равно рубил лишь пространство, а Локи так и оставался невредимым. Кей с напряжением следил за поединком отца, явно готовый в любой момент ринуться ему на помощь. Остальные боги тоже пока лишь наблюдали, но Ньерд уже заметно подобрался, а его глаза внимательно отслеживали каждое движение. Я не сдержала вскрика, когда Аресу все же удалось сбить с ног Локи и нависнуть над ним с мечом. Кей дернулся вперед, но его остановил грозный рык. Фернир в прыжке отбросил Ареса лапами и встал перед Локи. Кто-то из студенток взвизгнул, и их группка, будто сговорившись, отступила на шаг. Гигантский волк вновь угрожающе зарычал, а после завыл.