— Я тоже, мама, — Кей с нежностью погладил ее по щеке и смахнул слезинку. — Не плачь, все хорошо.
И повернулся к Локи:
— До встречи, отец. Держись.
Потом еще раз быстро прижал к себе мать и направился ко мне.
— До свидания, — я улыбнулась его маме.
— До встречи, милая, — кивнула та, и мы вышли из пещеры.
Оказавшись снаружи, Кей коротко застонал и привалился плечом к камню. Я же наконец разглядела, что сотворил змеиный яд с его спиной: одежда прожжена насквозь, а кожа, что виднеется в образовавшихся дырах, покрыта жуткими волдырями. Значит, все это время он крепился и чтобы не расстроить Сигюн, скрывал за улыбкой боль.
— Кей… — только и смогла выдохнуть я.
Но тут подоспела Хель, быстро оценила ситуацию и успокоила:
— Ничего страшного. Скоро заживет. Но чтобы быстрее облегчить боль, лучше нанести на ожоги слюну Фенрира. Поэтому едем к нему…
И вновь пещера, на этот раз глубоко под землей. Спускались туда мы долго, почти как в свое время в царство Аида. Было холодно и темно, лишь факел в руках впереди идущей Хель освещал путь.
Сперва я услышала чье-то тяжелое дыхание, а после — глухое угрожающее рычание.
— Фенрир, это я, — подала голос Хель. — И Нарви со мной…
Загремели цепи, и в свете факела мелькнула чья-то огромная тень. Я крепче сжала ладонь Кея, на что он улыбнулся и сказал тихо:
— Не бойся, это же Фенрир…
Между тем лестница закончилась, и Хель принялась зажигать от своего факела другие, что оказались развешаны на стенах. Вскоре пещера озарилась приглушенным светом, и перед нами предстал огромный волк. На его шее висела толстая цепь, а пасть была распахнута: сдвинуть челюсти ему не давал меч, упирающийся острием в небо, а рукояткой под язык. Страх сменился жалостью: бедное животное, наверное, ему больно! И почему никто не достанет этот меч? Но в этот момент волк как-то изловчился, двинул языком и сам выплюнул меч на землю.
— Так-то лучше, — произнес он человеческим голосом и пощелкал пастью, разминая ее. — Аж свело все… — но потом Фенрир увидел Кея, и мне показалось, что улыбнулся. Ну, насколько это возможно сделать волчьей пастью. — Нарви, мелкий… Давай уже иди ко мне, тысячу лет не виделись…
— Только не говори, что соскучился, — усмехнулся Кей, направляясь к нему. — Ни за что не поверю.
— Ну разве что чуть-чуть, — хрипло засмеялся тот, а когда Кей его обхватил за шею, тихонько и совсем по-собачьи заурчал.
Фернир был в несколько раз больше Кея, и чтобы тот мог обнять его, волку пришлось опуститься на передние лапы.
— Эй, хватит сантиментов, — прикрикнула на них Хель. — Фернир, лучше залижи Нарви раны. А то он, герой, под яд змеи сам подставился.