– Бесишь!
– Да я просто иду! – возмутился он.
А я просто живу. Но за это меня почему-то все ненавидят.
Однажды он взял Ясперу на Землю, и ее поразил тот мир. Она сочла прекрасной природу летнего Крита, восхитилась полетом над Альпами и оценила величие закатной Праги. Она, захлебываясь восторгом, говорила о Земле несколько недель по возвращении, а он не решался рассказать ей о темной стороне соседнего мира.
Яспера не видела в Штормхолде ничего, кроме боли и грязи, а на Земле – только красоту и удовольствие. Это казалось Кейману справедливым. Если бы он не создал Таару, не превратил ее в то, чем она стала, вряд ли спустя много веков юная девушка попалась бы в лапы демону.
– Занят?
Король, как всегда, без стука.
– Нет, занимаюсь письмами родителей.
– Серьезно? – Сайлер усмехается. – Ты занимаешься делами школы? И на это ты променял абсолютную вседозволенность должности советника? Возиться с капризными богатенькими магами?
– Да. Именно так, Сайлер.
– Зачем? Я не понимаю. С твоими возможностями… с твоей властью – возиться со школьниками?
– Она вернется, Сайлер. Точнее, нам придется ее вернуть. И мне нужно не допустить прошлых ошибок.
– Ты тренируешься? – На лице короля появляется удивление. – Тренируешься быть… учителем? Опекуном?
– Я осваиваю новые горизонты.
– Если хочешь мое мнение, то угроза слишком призрачна. Реинкарнации случаются, в большинстве случаев у души и десятой части силы своих предков нет. Так уж бывает, мы слабее предков, слабее богов. И новое воплощение богини – лишь девочка. А тебе, раз уж ты все же хочешь остаться среди нас, стоит… не знаю, перестать жить прошлыми веками. Оглянуться вокруг… обратить внимание на ту девушку, как ее? Что ты подобрал.
– Ясперу?
– Она, кажется, в тебя влюблена.
– Она влюблена в жизнь без боли. Я – лишь ее олицетворение.
– Но девушка прелестная.
– Она тоже плод моих ошибок. Если бы не Таара, не ее ритуалы, Яспера бы не столкнулась с тем демоном.
– Не напоминай про демонов, – ворчит Сайлер. – Если мы не подпишем пакт, нас ждут годы кровопролитных войн на границе. Я молюсь богам – хоть и теперь знаю, что это бесполезно, – чтобы Ванджерий оказался адекватнее предшественника…
– Кто? – Кейман вскидывает голову.
– Новый архидемон. Ванджерий. Он возглавляет их делегацию…
– Где он?!
– Что…
– Где он?! – Кейман подскакивает на ноги, опрокидывая стул.
– В храме, заседание через час… Да куда ты собрался?!
– Яспера под предлогом встречи с какой-то подружкой отпросилась на сегодня. Надо найти ее до того, как натворит глупостей.
Еще одна ошибка Кеймана Кроста. Он должен был знать, что в город заявится демон, обративший Ясперу. Должен был закрыть ее на тысячи замков, не позволить сделать глупость. Единственный способ хоть как-то отплатить ей: защитить. А он снова погрузился в дела, далекие от тех, кого сам же поставил рядом с собой.