– Твой отец тебя любит и ждет там, куда я хочу тебя отвести.
– Ты врешь! Он приходил сюда! Я видел! – Паренек закрутил головой, зажимая уши. – Не хочу тебя слушать! Уходи!
– Ты ведь сам знаешь, что не Жора твой отец. – Лука подошел и обнял парнишку. – Идем.
– Ему ведь не будет больно?
– Он не вспомнит о тебе, так лучше для него.
Их оказалось много, заблудших, порабощенных и просто потерянных душ. Они уходили теперь туда, где их ждал вечный покой, который все они заслужили.
Три месяца спустя
– Тебе точно нужно уезжать? – Михаил держал Асю за руку, преданно заглядывал в глаза. – Новый год через две недели. Может, останешься?
Она покачала головой.
– Хотела рассказать, когда все соберутся, но скажу сейчас. Бабушка разыскала меня и просит приехать как можно скорее.
– Тебе не кажется странной такая поспешность? – недоверчиво спросил Михаил. – И почему она решила написать теперь, спустя столько лет? Как она вообще разыскала тебя в чужом городе?
– Не ищи подвоха там, где его нет, – улыбнулась Ася. – Мне пришло электронное письмо. Адрес она могла узнать в редакции, например.
– Хорошо. – Михаилу пришлось сдаться, других аргументов у него не нашлось. – Но ты точно уезжаешь не из-за меня и всей этой истории?
– Точно. – Ася погладила его по щеке, потом в эту же щеку и поцеловала. – Теперь, когда мы оба знаем, почему все произошло именно так, сможем жить дальше. Ведь сможем?
– Я очень испугался за тебя… там в монастыре. – Михаил не знал, как ответить на ее вопрос, правильно или честно, потому поспешил перевести тему. – Видел, как ты лежала на холодном полу, понимал, что все происходит из-за меня и только я могу все исправить. Ненависть, казавшаяся мне настоящей, дающей какой-то смысл для существования, вдруг исчезла, будто открылся занавес, и я увидел, как все обстоит на самом деле. Одного не могу понять: почему влияние демона на меня вдруг сошло на нет? Ведь там, в круге, я все осознавал и просто ждал удобного момента, чтобы помочь тебе.
– Снотворное, которое ты добавил мне в чай, не успело подействовать, пока ты вел меня к машине головорезов Марата. Ты нервничал, спешил и не обратил внимания, когда я смогла дотянуться до твоего амулета, чтобы заморозить его. Я не была уверена, действовала по наитию и не ошиблась.
– Выходит, ты спасла мне жизнь? – Михаил покраснел. – А еще… я, кажется, в тебя влюбился.
– Если бы не ты, я бы никогда не узнала, на что способна. Помнишь, как сказали врачи о твоей ране, что это настоящее чудо? Так может, я не ту профессию выбрала, когда поступала на журфак? Глядишь, не полезла бы разоблачать секту и не узнала бы про убийства. – Ася дотронулась до груди Михаила самыми кончиками пальцев, на его рубашке остались снежные отпечатки. – И ты не влюбился в меня, глупый. Легко принять за любовь чувство благодарности и даже вины. Но когда влюбишься по-настоящему, ты ни с чем его не спутаешь.