Два молодых зайчонка выкатились из опушки. Наткнувшись на Зину, испуганно отскочили, сели рядышком, друг возле друга, поочередно поднимая то одно ухо, то другое.
Они чем-то походили на малышей-первоклассников, и вид у них был уморительный.
Зина, не выдержав, фыркнула.
Зайцы подскочили разом, как по команде, и сломя голову кинулись в лес, смешно подкидывая на бегу лопушки куцых хвостов.
Она решила, что все ее страхи остались позади.
Озеро, несомненно, проточное. Вероятнее всего, оно соединяется с той самой рекой, по которой плыла экспедиция. Только бы выбраться отсюда, а спуститься по течению до поселка будет нетрудно. Двести километров — это двое суток пути. Правда, у нее совсем нет еды. Но в конце концов два дня она проживет и так… А как сейчас беспокоится дядя Дима. Заметить устье подземного потока нелегко, и, вероятно, искать ее будут ниже, по реке…
Вот будет здорово, когда она приплывет на рудник одна. Тогда уж дядя Дима не назовет ее кисейной девчонкой!
Так рассуждала Зина, сидя на теплом песке на берегу неизвестного озера.
Прежде чем продолжать путешествие, нужно было высушить одежду.
Зина с трудом стащила мокрую рубашку и толстенные лыжные брюки и расстелила на берегу. Затем расплела косы, выжала их, намотав на кулак, и принялась за лодку. Чтобы вылить из нее воду, нужно было снять подвесной мотор. Барашки, которыми мотор крепился к кормовой доске, были затянуты чугунными пальцами Семена, и сколько Зина ни старалась, не могла их отвернуть.
Обшаривая лодку в поисках подходящего инструмента, она неожиданно наткнулась на охотничий нож Семена.
Это был тяжелый «медвежатник» с толстым желобчатым лезвием и ручкой из волнистого рога. Кинувшись в погоню за козой, Семен оставил его в лодке, к счастью для Зины. Захвати он нож с собой, ее приключения были бы совсем иными…
Пользуясь лезвием ножа, как рычагом, Зина отпустила барашки и вытащила тяжелую тушу мотора на берег.
Теперь лодку можно было перевернуть. Зина попыталась ее приподнять, однако, наполненная водой, она весила не менее тонны, плоское дно ее плотно, как приклеенное, лежало на песке. Зина долго пыхтела и возилась возле нее, и когда окончательно выбилась из сил, то сообразила.
Оказывается, лодку можно было просто столкнуть в воду! Там она всплыла на воздушных ящиках, и опрокинуть ее не представило труда.
Это была школьная задача по закону Архимеда. Зина с мрачной иронией отметила свою редкую сообразительность.
Она подтащила лодку к берегу и, установив подвесной мотор, попыталась его завести.
Довольно складно представляя теоретически устройство и работу бензинового двухтактного двигателя, она и тут не была уверена, что делает все так, как нужно. Мотор не работал, он даже не давал вспышек, а только фыркал пренебрежительно и насмешливо. Видимо, он еще не просох после купания.