— Не советую баловаться с оружием, — сгусток темноты заговорил по-английски. — Я знаю, что вы держите рядом с собой пистолет. Уберите руки, чтобы я видел. И не зажигайте свет!
— Прекрасно видите в темноте? — успокаивая бешено бьющееся сердце, спросил Ласточкин. — Или вы маг?
— Нет, обычный человек, — был ответ, — но амулеты не игнорирую. Он сейчас защищает меня от ваших вредных импульсов.
— Я тоже не маг.
— В вас есть частичка Силы. Артефакты ее хорошо чувствуют. Вы одаренный.
— Не льстите мне, сэр из темноты, — усмехнулся Ласточкин, придя, наконец, в себя. — Это не Дар, а остатки со стола. Баловство. Кто вы?
— Не важно. Я видел вас сегодня днем в монастыре при разговоре с ламой Горжапом. Вы кого-то искали?
— Да, искал. И вам не намерен говорить, кого именно. Мое личное дело.
Раздался тихий смешок. Темнота зашевелилась, меняя положение.
— Не играйте в героя, господин инженер. Я подозреваю, за кем вы пришли. Ищете Ломакина? Странно для русской контрразведки пускать по следу дилетанта. Или талантливого агента?
— Я не из контрразведки, сэр. Ошибаетесь. Обычный ученый, приехал сюда навестить старого знакомого по просьбе одного человека.
— Даже так? — скрипнул стул. — Удивительная беспечность — совать нос в логово врага. Ведь Ломакин — враг императора, чуть ли не личный. И он прятался здесь именно от спецслужб. Еще раз повторяю: вы из СБ?
— Еще раз отвечаю: нет. Частный визит — не более.
— О`кей, не буду проявлять излишнюю настойчивость. Пусть будет друг. Я ведь здесь не по этому животрепещущему вопросу, а сугубо для предупреждения. Прекратите искать русского мага. Его уже нет в горах, он уехал. А если вздумаете продолжить игру в сыщиков — можете запросто потеряться в чужой стране.
— Я так понимаю — это совсем не угроза, а констатация факта? — усмехнулся Шут, стараясь не делать лишних движений. Черт его знает, этого загадочного посетителя со странным акцентом. Британец, но кто именно? Шотландец или ирландец? Хотя, какая разница? Дьявол уже здесь.
— Именно так, умный вы человек, — в голосе незнакомца появились живые нотки. — Именно так. Работайте, помогайте китайским компаниям обогащаться, получайте за это хорошие деньги. И забудьте про своего знакомого. Можете, кстати, передать нанимателю, что след потерян навсегда.
— И не стоит его искать?
— Да. Правильное решение. Скажу откровенно: я буду следить за вами до тех пор, пока не уедете из страны. Всего доброго, сэр. Спите спокойно.
Дверь тихо скрипнула — тяжелая темень приподнялась и вышла наружу. Оставшись один, Ласточкин почувствовал, как взмокла его спина. Однако! Возить алмазы в качестве курьера, оказывается, гораздо легче, чем он представлял ранее! Предложи ему Назаров вернуться к своей криминальной деятельности — с радостью согласится! К черту все эти шпионские игры! Впервые за много лет Шут испытал чувство страха. Перед ним сидел не дилетант, а настоящий матерый убийца, один из тех, которые ездят по свету с заданиями своих правительств, устраняя без всяких эмоций неугодных лиц. Такие делают одно-единственное предупреждение, после которого надо принимать правильное решение.