Степан зашел внутрь и замер от удивления. Его сердце чуть не остановилось…
— Хм? — за шикарным столом из кедра восседала обворожительная розоволосая кошкодевочка и вопросительно глядела на парня.
— Простите, вы Госпожа Теодора? — поинтересовался Степан, и вытащив серьгу, подошел ближе к столу: — По моему это ваше?
— Ну… Да… — девушка улыбнулась и тут же поднялась из-за стола. О! А ростом она была не на много выше Степана: — Эти серьги мне подарил мой покойный отец… Я вам крайне благодарна! Что бы вы… Хотели получить в награду?
— Дело в том, что меня зовут Степ… Тэфи…
— Стептэфи?
— Нет. Просто Тэфи. И на самом деле я парень, хоть на первый взгляд и не скажешь…
— Серьезно?! — девушка очарованно вздохнула и буквально в один прыжок достигла Степана, схватив его за плечи: — Вы же зооморф, верно?
— Ага… Что-то не так?
— Все именно так! — глаза девушки сверкнули и она тут же усадила Степана на диван: — Дело в том, Господин Тэфи, что Веленроуд — не простая Гильдия!
— Серьезно? С ней что-то не так? — Степан оглядел красивый кабинет.
— Нет… Дело конкретно в авантюристах, которые тут работают! Мой отец, в прочем, как и я сама, практикуем единение с собой. Так сказать — со своей личностью!
— Это как?
— Ну… — Теодра провела указательным пальцем по кошачьему ушку Степана: — Вы же прекрасно знаете, что все вокруг носят маски.
— Маски?
— Ну да… Это стандартная защитная реакция на внешний мир! Понимаете, Тэфи? Мы не можем всем и каждому показывать свое истинное лицо, ибо это могут использовать против нас. Мы боимся, что нас не поймут, поэтому… Тут два варианта развития событий. Либо ты ломаешь себя и перестаешь быть тем, кем являешься на самом деле. Либо, ты ведешь двойную жизнь! То есть, к примеру, днем ты такой весь белый и пушистый, а ночью превращаешься в садиста!
— То есть вы садист?
— О? Я… Нет, я не садист! Но к чему я все это веду… Сейчас, перед своими авантюристами, я просто Магистр Гильдии! Они смотрят на меня, как на Магистра и даже не видят во мне девушку! Такое ощущение, словно бы я для них такой же здоровенный мужик с огромным мечом!
— Боюсь, что это не так…
— О, Тэфи… Я рада, что вы хотите меня поддержать, но правда сурова! Отец всегда говорил, что каждый должен быть един со своей тайной стороной! Если тебе что-то нравится — то не скрывай этого! Просто если будешь держать все в себе, то как найдешь таких же, как ты? И я всем твержу — не скрывайте своих тайных увлечений! Именно поэтому — наша Гильдия особенная! Кстати, кто вас сюда привел?
— Заур… Странный малый. Он сказал, что я девушка и назвал меня Джессикой.