Норд положил артефакт на полку. Леха с недоверием осмотрел амулет, пытаясь распознать подвох.
- После того, что было, как-то не верится в щедрость!
- Не поверишь, не воссоединишься с невестой.
- Типа я не в том положении, чтоб сомневаться? Это ты верно сказал. Слушай, может, все же покажешь лицо? А то мы с тобой уже почти что друзья. И как-то странно, что я тебя не видел…
Странник глубоко вздохнул, ничего не ответив. Он лишь медленно поднес кисть к подбородку, стягивая плотную ткань.
Когда маска пала, перед Лехой предстал настоящий старик с белоснежной бородой-канадкой. Одна щека имела шрам будто бы от ожога, на другой тоже зияли изъяны.
Странно, около глаз оказалось мало морщин, но ниже все было хуже. Выходит, Леху преследовал старец, которого жизнь хорошо помотала.
Если в маске он выглядел зрело, то теперь стал дряхлым, даже немного жалким. Похоже, Норд и сам это понимал, создавая образ мрачного воина.
- Ог-го, - протянул Леха. – Получается, ты настоящий дедушка. Я думал тебе лет пятьдесят или чуть больше… А ты, похоже, пенсионер! Понимаю, моя бабка тоже орет, что мир уже не тот и наше поколение загибается.
- Сколько лет твоей бабке?
- Ой, честно… Я даже не знаю… Около восьмидесяти точно…
- Я же сто шестьдесят лет живу в этом мире. Из них сто тридцать пять занимаюсь развитием магических навыков. Тех самых, которые только на моей памяти менялись более четырех раз. Я видел многое, изучил многое… И все мои знания говорят об одном. Наше измерение потеряно. Оно стало обителью зла.
- И даже Братство Свободы злое?
- Добро - есть невмешательство и спокойствие. Каждый, кто пребывает в напряжении – зол.
Глаза Норда были грустными. Только теперь Леха заметил в них груз полутора веков, который копился внутри, разрушая последние капли человеческих чувств.
Если Родионов сам часто впадал в депрессию, ненавидя весь мир (а ведь ему не было и тридцати!), то сложно представить, сколько всего видел человек, проживший в два раза больше обычного старика.
- Слушай… Наверное ты всё-таки прав… Если за сто шестьдесят лет не нашлось смысла жизни, это измерение не твое. Хотя, я еще весной не знал ни о каких измерениях. Так вот, если они все же есть, то отчего бы не попробовать, друг! У меня вот знакомый в Москву уехал. Нет, это конечно, не другой мир. В смысле другой, но не до такой степени. Так вот, его тоже отговаривали. Но он гнул свою палку, и у него получилось. Главное верить и идти к своей цели, искать то место где тебе комфортно. Пусть даже оно будет за пределами этой галактики!