Итальянцам пока ответа не давали и правильно сделали — они нас неделю мурыжили и мы их немного «помаринуем» — пусть потомятся в неведении. Негус хочет вначале услышать от посланников царя о поддержке переговоров, а потом уже отвечать итальянцам. Я спросил, как мне встречать принца: в форме абиссинской армии или в той, что сейчас на мне (пока она ведь только для моего отряда). Менелик ответил, что ему было бы приятно, если бы я встретил гостей как положено его кеньязмачу — со всеми регалиями: саблей, щитом и орденами. Поклонился в знак согласия, хотя шапка с перьями мне не нравилась — жарко в ней. Спросил у Мэконнына, кормят ли пленных на дороге за хорошую работу, он сказал что баранины и говядины живым весом у них хватит надолго, кроме того, он послал две телеги фиников и бананов. Дорога продвигается хорошо, мост они почти закончили и заготовили много бревен для телеграфных столбов и строительства прибрежных укреплений по моему плану — с пушками и пулеметами в укрытиях. Сообщил высокому ареопагу[10], что у меня работают на строительстве укреплений все оставшиеся пленные тигринья, земляные работы почти закончены, мы торопились, чтобы успеть отразить в них итальянский десант, но нужно дерево, которого в Массауа очень мало.
Ильг рассказал, что договорился со швейцарской компанией по поставке рельсов и шпал, но они рекомендуют рельсы и металлические шпалы под колею шириной метр. Я согласился, что это лучше, но трофейные рельсы тоже надо куда-то девать, поэтому можно на станции в Мэкеле перегружать грузы на более ёмкие платформы с колеей 1 метр, пассажиры сами перейдут в другие вагоны. А как расплачиваться, ведь металлическое золото надо везти в Европу, вот если бы здесь было отделение швейцарского банка, тогда было бы все намного легче. Альфред ответил, что уже много раз вел переговоры с разными банками, но ни один банк не хочет открывать своих отделений в Эфиопии. Тогда я предложил, что попробую это сделать через русский Купеческий банк, а гарантом будет то, что мои личные деньги лежат в этом банке. Еще лучше, если царь прикажет дать Эфиопии особый статус в ведении коммерческих дел, но это нужно решать личным общением, поэтому нам надо хорошо принять русского принца и подружиться с ним. Он хоть и не наследник престола, но во дворце запросто общается со всеми.
Потом решил доехать до госпиталя. Новый главный врач сказал. что спасенный нами человек скорее всего, выживет, но вот с казаком, который получил ранение в бедро с огнестрельным переломом бедренной кости, не все в порядке. Речь идет об ампутации конечности, так как рана оказалась очень грязная и им не удается справится с воспалением, несмотря на применение СЦ. Видимо, развился остеомиелит, но это, как минимум. Грозит сепсис — у больного постоянно высокая температура, его нужно в хорошую клинику, или придется ампутировать ногу. Зашли к раненому — он умолял оставить ему ногу, мол, какой он казак на деревяшке. Есть у них в станице один дед, еще с Севастопольской кампании ногу потерял, так он и не работник, сидит на завалинке с клюкой и про подвиги свои рассказывает. Как мог его утешил, что пока прямо речь об операции не идет, доктора здешние сделали все, что могли, но надо в хорошую больницу. Сейчас в порту стоит русский клипер, я телеграфирую его командиру, не могли бы они взять раненого и доставить его в хорошую европейскую больницу. Скорее всего они зайдут в Грецию где королевой русская Великая княгиня, она к русским морякам относится хорошо и сделает все как надо — королева же. А СЦ с собой целый фунт я тебе дам. Просто там и уход другой и качество перевязки, здесь же все-таки полевой госпиталь.