Вот парадокс, который эта книга пыталась объяснить: охлаждение эмоциональности, любви и романтики. Страсть выглядит ужасно нелепо для большинства мужчин и женщин, которые отшатнулись бы с насмешкой или со скрытым отвращением от риторики любовных писем XVIII и XIX вв. Тем не менее, как я пыталась показать, любовь во многих отношениях представляется наиболее важной сейчас, чем когда-либо еще, для определения собственной ценности. Учитывая, что многое в нашей культуре указывает на нашу психику, мы, как представляется, оказываемся практически беспомощными, когда история любви терпит крах, и по этой причине неудачи в любви угрожают основам нашего самосознания. Вот почему современная любовь требует психотерапии, бесконечных дружеских бесед, обсуждения и утешения. Любовь — не просто культурный идеал; это социальная основа самосознания. Однако культурные ресурсы, которые делают ее неотъемлемым элементом самосознания, исчерпаны. Как раз по этой причине существует острая необходимость вернуть этику в сексуальные и эмоциональные отношения именно потому, что эти отношения имеют столь большое значение для формирования собственной значимости и самоуважения.
Таким образом, эта книга представляет собой отрезвленное одобрение модернизма посредством любви. Она признает необходимость ценностей свободы, разума, равенства и независимости, но в то же время вынуждена учитывать огромные трудности, порождаемые основной культурной матрицей модернизма. Как и всякое пробуждение после беспробудного пьянства, отрезвленное одобрение модернизма не охвачено пылом утопий или разоблачений. Но это дает нам тайную надежду, что с ясным сознанием и пониманием самих себя мы сможем лучше жить в нынешние времена и, возможно, даже изобретем новые формы страсти.