Вот так восьмилетняя золотоволосая девчушка Таня Дергачева стала маг-юнкером Российской империи. Как вскоре оказалось, той империи, которая уже дышала на ладан, революция была уже на пороге. Но мне пока было не того. Я был доволен жизнью, впервые я в этом мире стал человеком с какими-то правами и статусом, а не бессмысленным дитем, с которым никто не считается. По сравнению с приютом изменения в лучшую сторону были неоспоримы. Пусть глупые детки, попавшие в казарму из маменькиных и нянькиных рук, тяжело привыкали к переменам, для меня, прошедшего приют и армейскую службу все было привычно. Подъем, строевая, занятия, физподготовка, отбой по команде – все это мы проходили. Дисциплина есть дисциплина, по моему мнению, нас в училище даже баловали. Зато оцените плюсы: за мою учебу платит государство и даже выделяет мне стипендию как сироте и отличнице в двадцать рублей в месяц. Целых двадцать полновесных рублей! Для человека, живущего в казарме на всем готовом и не привыкшего к излишествам это охренеть как много. Тут в буфете рядом с училищем большая тарелка сладких плюшек с самоваром чая в придачу двадцать копеек стоит – красота. Есть что потратить в увольнительной, жаль только пива восьмилеткам не наливают, маг ты или не маг… Ладно, пока поберегу печень, обойдусь конфетками и бараночками.
А еще в казарме кормят, причем не кашей на воде, как в приюте, а как следует, большими порциями с первым, вторым и третьим блюдом плюс компот, кисель и пироги. Наше командование понимало, что будущие летчики-маги и питаться должны по усиленным летным нормам. Иначе ни запаса маны не будет, ни устойчивости к перегрузкам. В мою тщедушную Танечку, поначалу столько еды просто не влезало. Тем более что сердобольные поварихи на раздаче в столовой старались положить мне порцию чуть побольше – мой тщедушный вид и история брошенной сироты вызывали у добрых женщин чувство жалости.
Ладно, что это я все о еде и еде? Видимо, чересчур наголодался в приюте. Надо бы рассказать и о других моментах моей жизни в училище.
Я снова, уже в другой жизни, одел военную форму с российским триколором на плече. Магам-юнкерам было положено три комплекта – парадная, повседневная и летная, плюс белье и спортивная одежда. Больше всего мне нравилась летная форма. Русскому боевому магу был положен прочный двойной кожаный комбинезон на гагачьем пуху, система ремней для крепления оружия и снаряжения, меховые унты, перчатки и теплая шапка ушанка с очками-консервами. Все правильно, на высоте холодно и ветрено, иначе никак. На спине закрепляется ранец мага, на груди, у сердца, где вышит двуглавый орел, фиксируется магический орб – округлый синий граненый камень. Насколько я понял теорию магии, магическая энергия разлита на Земле этого мира везде, как магнитное поле, или как тут говорят, "магическая сеть". Но уловить ее чисто инструментальными методами нельзя, для использования магии нужно два элемента – человек, способный ее почувствовать и орб, который, во-первых, позволяет ощущать магию, так сказать "подключиться к сети", а во-вторых ее аккумулирует. Ранец мага – своего рода двигатель, который позволяет преобразовывать накопленную орбом магию в энергию для левитации с минимальными потерями. Система работает только так, в единой связке. Орб без мага просто камень, маг без орба просто человек. Но люди бывают с разным даром. Одни могут направлять магическую энергию в орб целым потоком, других едва хватает на ручеек маны. Идеальное сочетание – сильный маг и мощный, энергоемкий орб.