— Вот тебе и раз… я попал пальцем в небо! — обрадовался Парацельс. — Это же реально студенты! Только лунные!
— Ну да, прямо как земные… только со своей лунной спецификой, — согласилась Беатриса.
"Студенты" мрачно и решительно глядели на троицу, словно настоящие студенты — на магический холодильник с едой. Они прекрасно понимали, что ничего хорошего за закрытой дверцей Судьбы их не ждёт, но всё равно были полны решимости её открыть и узреть правду.
— Немедленно встаньте на колени и воздайте почести великому Шаррум-итеру, — приказал Мадьяк.
Для Парацельса количество загадочных и непонятных слов перевалило за некий критический допустимый минимум. Поэтому он просто продемонстрировал Мадьяку защитный жест, по поверьям отгоняющий нечистую силу, злых духов и плохих людей — сжатый кулак с оттопыренным средним пальцем.
Вместо ответа эльф обнажил свой клинок. Тот оказался в два раза длиннее, чем у любого другого эльфа.
— Убить их, — приказал Мадьяк Усердный, указав пальцем на Парацельса. На его чёрном когте бликом отразился лунный свет.
Один из эльфов, стоявший рядом с носовым орудием, нажал несколько кнопок на выступающей пластине. Пушка исторгла из себя чёрный луч, очень похожий на лезвия тёмных ваниар. Он ударил Парацельсу прямо в бороду и срикошетил в ближайший бархан. С лёгким шипением луч вошёл в серебристый песок. Оставляя за собой чёрную дымящуюся полосу, он вспорол огромную массу песка и, кажется, вылетел с другой стороны.
Борода Парацельса в месте касания немного потемнела.
— Наша пушка… Свирепая Сука… она же пробивает насквозь титановую пластину толщиной в метр! — прохрипел один из ваниар, в ужасе глядя на архимага. В его глазах читалось запоздалое осознание…
Волшебник посмотрел на свою бороду и после некоторой паузы перевёл взгляд на серокожих.
— Я могу простить покушение на свою жизнью… — медленно произнёс Парацельс, глядя Мадьяку Усердному прямо в глаза. — Но покушение на свою бороду я не прощу никому и никогда!
…Спустя пять минут после начала битвы над серебряной поверхностью пустыни летела лишь одна платформа, самая крупная из всех. Остальные дымились позади на земле, выбрасывая в воздух клубы чёрного дыма. Вокруг лежали неподвижные тела "студентов" и обломки чёрных крыльев.
Препод сегодня был зол и отправил всех на "переэкзаменовку".
Парацельс сидел на троне и держал в руках цепь. Её второй конец крепился к ошейнику, надетому уже на Мадьяка Усердного. Хотя сейчас ему куда больше подошло прозвище Побитый. Под глазами у Тёмного ваниар красовались два больших фингала, он неподвижно лежал на дне и не подавал признаков жизни.