В центре площади на месте бывшего памятника разместился фонтан. Сезон эксплуатации еще не начался, поэтому фонтан накрыт сколоченной из фанерных листов конструкцией в виде четырехскатной крыши дома.
Конец апреля. Солнечно. Тепло. Небо синее-синее, глубокое. Травка на газонах только начала вылезать из земли. Почки на деревьях уже полопались и вот-вот готовы развернуться нежными зелеными листочками.
По траве вышагивают деловито вороны и грачи. Голуби предпочитают попрошайничать у скамеек с пялящимися в смартфоны мамашками с детскими колясками и добросердечными пенсионерками, щедро одаривающих птичек хлебными крошками.
У торговых рядов, под которые отведен весь центр города, шум, гам суета. Оккупировавшие рынок выходцы из солнечного Азербайджана бурно реагируют на потенциального покупателя, вовсю рекламируя свой товар.
— Покупай, медовый дынь!
— Кукуруз, кукуруз! Сладкий кукуруз!
— Свежий памидор! Красавица, дёщево отдам.
М-да, в мою бытность на рынке стояла пара унылых колхозников с никому не нужной картошкой, неприглядными овощами и яблоками в сезон. До сих пор не могу взять в толк, каким образом им удавалось сбыть горожанам свою продукцию. Здесь практически у каждого в черте города свой сад-огород и тех же яблок в конце лета было некуда девать. Подходи — бери бесплатно. А участок под картофель выделялся каждому желающему.
Все поменялось. В Союзе «медовый дынь» и «свежий памидор» в апреле, были понятием настолько невообразимым, что об этом даже не мечтали самые смелые мечтатели. О яблонях на Марсе поговаривали, но, чтобы народ обеспечить свежей сельхозпродукцией было даже не из области фантастика, оно казалось чем-то абсолютно невозможным. Теперь смотрю на прилавках яблоки, бананы, ананасы, цитрусовые в изобилии и еще какие-то незнакомые мне плоды.
Возвращаясь из загранкомандировок, кроме шмотья я всегда привозил ящик заморских фруктов. Часто таможня цеплялась, мол не положено из санитарных соображений. На этот случай у меня заранее были заготовлены обворожительная улыбка и блок американской жвачки или сигарет «Camel». Как правило, эти факторы в совокупности срабатывали безупречно, и мне удавалось, вопреки таможенным правилам, провезти на родину немного фруктового тропического счастья для родных и близких.
Теперь все доступно. Подходи — бери. Вот только цены кусачие. Благодаря Интернету я неплохо ориентируюсь в финансовой ситуации не только в России, но и в мире. Поэтому о размерах средних зарплат трудящихся и пенсий имею представление. У меня в кармане настоящая карта Сбербанка, изготовленная Шуриком с соблюдением всех необходимых правил, даже материал не абы какой, а оригинальный пластик. Карта привязана к вновь созданному банковскому счету, вполне официальному. На нем миллион рублей. Нет, это не фальшивые деньги, а переведенные со счета одного нечистого на руку чиновника. Ну что-то типа экспроприации экспроприаторов. У него их там было много. Почему было? А потому что, с сегодняшнего дня он и еще множество ему подобных госпожд доступа к незаконно полученным средствам лишены.