Словно в ответ на его вопрос, Грант посторонился, и мимо него проскользнул Бинес. Он остановился, и на мгновение на его губах показалась улыбка. В одной руке он держал маслянисто блестевший чемодан. Бинес вприпрыжку помчался по трапу. Грант двинулся следом. За ними спускались пилот и штурман.
Полковник Гондер был уже рядом с трапом.
— Профессор Бинес, мы рады приветствовать вас в нашей стране! Моя фамилия Гондер, с этой минуты я отвечаю за вашу безопасность. А это Вильям Оуэнс. Полагаю, вы знакомы.
Бинес вытаращил глаза и уронил чемодан. Полковник успел его подхватить.
— Оуэнс! Ну конечно же. Однажды мы с ним так надрались. Я все помню. Днем — долгая и скучная конференция, где о самом интересном не говорили, так что меня задавила такая зеленая тоска, хоть вешайся! А за ужином мы с Оуэнсом и встретились. С ним было пятеро его коллег, но я их почти не запомнил. Потом мы с Оуэнсом пошли в небольшой клуб, с танцами и джазом. Мы пили шнапс, и Оуэнс заигрывал с одной девушкой. Кстати, вы помните Ярослава, Оуэнс?
— Это парень, который был с вами? — спросил Оуэнс.
— Точно. Он с ума сходил по шнапсу, но не мог позволить себе ни глоточка. Ему нужно было оставаться трезвым как стеклышко. Приказ.
— Он следил за вами?
Бинес только легонько кивнул головой, оттопырив нижнюю губу.
— Я все время приставал к нему, предлагал попробовать ликера. Я говорил, что здесь, в Милане, сам бог велел промочить глотку, а он отказывался. Но по глазам было видно, как ему охота пропустить стаканчик. Меня это ужасно злило.
Оуэнс улыбнулся и кивнул.
— Но давайте перейдем в машину и отправимся в управление. Нам нужно все вам показать, а заодно показать вас всем. А потом вы можете отсыпаться хоть все двадцать четыре часа перед тем, как вас забросают вопросами.
— Хватит и шестнадцати. Но сперва… — Он озабоченно огляделся. — А где Грант? Ах вот же он.
Он подбежал к молодому агенту.
— Грант! — Профессор протянул руку. — До свидания! И спасибо. Большое вам спасибо. Мы еще увидимся с вами, правда?
— Может быть, — ответил Грант. — Найти меня проще простого. Как увидите большую кучу политического дерьма, значит, я сижу на самой верхушке.
— Я страшно рад, что вы взялись за ту кучу, где был я.
Грант покраснел.
— Эта куча оказалась очень крупной, профессор. Рад был помочь. Правда рад.
— Знаю. До свидания! До встречи! — Бинес помахал рукой и направился к автомобилю.
Грант повернулся к полковнику.
— Я нарушу систему безопасности, если сейчас отчалю, шеф?
— Давай… И кстати, Грант…
— Да, сэр?
— Хорошо сработано!
— Все, что я могу ответить: веселенькое дельце.