Разглядеть их удалось далеко не сразу.
Танцпола не было, люди просто танцевали небольшими группками, тут и там. И если танец казался слишком буйным, слишком мимо ритма, или еще что-нибудь резало глаз странным диссонансом – тут-то и можно было их заметить. Замкнутый круг, словно темный циферблат зловеще тикающих часов. Выходцы из Сопределья.
Вот мужчина с иссиня-черной бородой, в аккуратном костюме, водит языком по шее женщины. Из Сопределья. Вот девушка, на вид лет пятнадцати, в платье, похожем на ночную рубашку, подскакивает на месте и вопит, как на панк-шоу. Тоже из Сопределья. И тоненький мальчик в черном, и старуха с улыбкой, похожей на лезвие бритвы, и женщина в зеленом мини-платье с волосами цвета свежей крови. Дафна! Ослепительно-яркая, она без труда прокладывала себе путь сквозь толпу, и все головы оборачивались ей вслед.
Кто-то сзади провел мне пальцем по голой руке, и я обернулась, ожидая увидеть Софию. Это оказалась не София, но тоже знакомая девушка. Только недавно я видела ее в лобби отеля. Темная кожа, серебряные волосы, глаза подведены таким же звездно-серебристым цветом. Это была одна из тех семи сестер, которые всегда ходили вместе, стайкой, всегда в перчатках, и все время перешептывались. Сегодня она сняла перчатки, и были видны ее подпиленные ногти, острые, как шипы. Она злорадно улыбнулась мне и снова скользнула в толпу. Двигалась она так, будто танцевала, но на самом деле высматривала цель. Вот она сделала головокружительный поворот и мимоходом чиркнула указательным пальцем по ключице какой-то женщины.
Она была не одна. Все шесть ее сестриц, издалека похожие на спички с разноцветными головками, тоже мелькали в толпе. Одна из них поднималась по лестнице в лофт, и все они то и дело трогали кого-то. Люди оборачивались – кто в замешательстве, кто в ожидании, улыбались или отстранялись.
Я взглянула на свою руку, ожидая увидеть какой-нибудь след: синяк или радужное пятно. Ничего не было.
– Поверить не могу, что она до тебя дотронулась, – проговорила мне на ухо София.
От облегчения у меня даже ноги подкосились, и я схватила ее за руку, чтобы не упасть.
– Ты здесь!
– Я же говорила, что буду здесь. – Лицо у нее было хмурым. – Алиса, тебе лучше уйти.
– Никуда я не пойду, пока не поговорим. Я тебя искала. Где ты была?
– Извини. Правда, мне жаль. Но если ты сейчас не уйдешь, тебе же хуже будет.
– Хуже, кажется, уже некуда?
Она кивнула в сторону той сестры, которая до меня дотронулась.
– В Сопределье их прикосновение вызывает галлюцинации. Они могут внушить тебе все, что угодно. Здесь они не так сильны, но все-таки… Тебе лучше уйти.