Страна ночи (Алберт) - страница 131

Наступила звенящая тишина – впрочем, ее тут же нарушила хозяйка, на своем языке любезно предложив им убираться отсюда к чертовой матери. Финч коротко рассмеялся, глядя в тревожные глаза Ио.

– Ну вот и все.

Когда они вернулись в библиотеку, лицо у Ио казалось серым даже на фоне стен. Она не позволила Финчу достать книгу – полезла сама, хотя, казалось, вот-вот свалится со стремянки. На дрожащих ногах она поднялась к нужной полке и дрожащими руками сняла с нее книгу. Там, в баре, взглянув на часы, они оба протрезвели от шока, но теперь Ио уже почти вернулась к прежнему состоянию: она непрерывно отхлебывала из своей бездонной красной бутылки.

Прежде чем раскрыть книгу, она подняла взгляд на Финча. Тяжелый, обжигающий взгляд, полный такого горячего чувства, что он не выдержал. Положил ей руку на плечо.

– Все хорошо, – сказал он, глядя ей в глаза, стараясь, чтобы она поверила. Как ни странно, при виде ее страха он стал меньше бояться сам. У него было такое чувство, будто он поднимает парус или вскидывает на плечи дорожный мешок. Чувство дороги. – Все хорошо. Это же самая последняя тайна, верно? – Он сжал ей руку. – Мы готовы.

Еще один непонятный взгляд – и она открыла рот. Встретилась с ним глазами. Он подумал, что она собирается что-то сказать – что-то важное.

Но она опустила голову и раскрыла книгу. Держа ее так, чтобы Финч не мог видеть страницы, прочитала первые слова.

– Давным-давно…

Он вздрогнул.

– Что?

До сих пор ни в одной из этих книг не встречалось ни слова по-английски или на любом другом знакомом ему языке.

Она ничего не ответила.

– Давным-давно жили-были мужчина и женщина в огромной зеленой стране. Там были трещины в земле, и в этих местах она вздымалась и превращалась в камень, и были впадины, где текла голубая вода. И мужчина придумывал истории о земле, а женщина – о звездах, а когда у них рождались дети, вместе с ними рождались и новые истории.

– Погоди, – сказал Финч. Собственный голос показался ему далеким, точно шел откуда-то извне. – Куда мы хотим попасть?

Но магия уже отрывала их от земли, уже уносила с собой.

– Тсс, – проговорила Иоланта и начала снова: – Давным-давно…

Летом в городе все не так. Это подтвердили бы и копы, и парамедики – все, кто примчался на помощь той девушке с лестницы, которую каким-то образом столкнул оттуда кто-то из обитателей Сопределья.

Все не так даже в атмосфере: и небо странное, и ветер какой-то слишком вкрадчивый. От жары город раскаляется, готовый вот-вот взорваться, и люди варятся, как лягушки в кастрюле на медленном огне. Полиция, вероятно, решит, что произошел очередной несчастный случай. В городе их бывало столько, что еще один вполне мог пройти незамеченным. А массовую галлюцинацию можно списать на подсыпанный в напитки или распыленный в воздухе наркотик. Но я знала правду. Я знала, что яд – это мы.