Мартин сообщил тюремщикам, что надо сделать, и опустил трубку на рычаг — трубка легла, как камень на душу.
* * *
Из Дворца Инквизиции Мартин поехал в свой офис — у него было несколько приемных часов и законное право не встречаться больше с отцом в этот день. Когда Великий Инквизитор перезвонил по дороге в аэропорт, у него был совсем другой голос — суховатый и насмешливый по обыкновению, но без свинцовой тяжести, не страшный:
— Собирайся в Вижну на будущей неделе. Внеочередной Совет кураторов.
— Да, патрон.
— По делу оперативника, самовольно оставившего пост, жду служебного расследования и отчета.
— Да, патрон.
— И позвонил бы ты матери.
— Да, патрон…
— Нам надо поговорить, — после паузы сказал отец в трубке. — Не по телефону.
— Да… — начал было Мартин и осекся.
— А пока просто поверь мне. Это было необходимо. И я это делаю затем, чтобы ты никогда — никогда! — этого не делал, понимаешь?
— Нет, — сказал Мартин. — Не понимаю.
— Ладно, — отрывисто сказал отец. — Когда приедешь в Вижну, запланируй, пожалуйста, семейный ужин. Дома или где ты выберешь. Мама давно тебя не видела и очень скучает.
Мартин промолчал.
— А флаг-ведьмы врут, — тихо сказал отец. — Они врут, чтобы причинить нам боль. Всегда так было.
Мартин снова ничего не ответил.
— Кто знает, сколько людей она погубила бы в будущем… если бы не ты. — Голос в трубке вдруг охрип. — Ты… очень хорош, Мартин. Я тебя умоляю, будь потрусливее. Хотя бы поосторожнее. Пожалуйста.
* * *
Клавдий откинулся на пассажирском сиденье. Машина гнала по трассе к аэропорту; Мартин никогда не рвался занять высокое кресло. Клавдий долго уговаривал его согласиться на должность, за которую другие готовы были грызть друг другу глотки. Разумеется, Клавдию важно было иметь своего человека в Однице — но больше всего он надеялся, что Мартин, сидя в кабинете, отдалится от оперативной работы.
И вот цена его надеждам. Мартин, конечно, прирожденный оперативник… Но там, где эта ведьма убила одного инквизитора, она спокойно могла убить двоих.
Клавдий досчитал до десяти, несколько раз вдохнул и выдохнул, перезвонил Ивге:
— Привет. Ребята на месте?
— Давно. Проголодались. Я разогрела пирог с мясом. — Ее голос звучал как обычно.
— Скажи, что они могут возвращаться на базу. Нет, лучше дай трубку Дану, я сам скажу.
Она задержала дыхание:
— Что-то опять… изменилось?
— Роения ведьм нет, прихода Великой Матери никто не ждет, остальное пока потерпит.
— Я очень люблю тебя, Клав, — тихо сказала Ивга.
У него заболело сердце.
— Мартин тебе звонил? — Уже задав вопрос, он сообразил, что мало времени прошло, они говорили с Мартином меньше минуты назад.