Головной «Тяпа» напоролся на мину. Замыкающая «Шельма» утонула в ярко-фиолетовом облаке. Биал прижался к земле. Дымовые следы тут же воткнулись в цветную взвесь. Проклятье! Аборигены до ужаса насобачились палить из реактивных гранатомётов.
Накаркал. Накаркал, чёрт побери. Биал взял автомат на изготовку. Слева от дороги небольшой взгорочек. На вершине – Биал включил увеличение – расплываются серые облака. Ну да – противомасса. Получил разнообразие на собственную задницу.
Респы уже карабкаются по склону и поливают вершину пригорка из всех стволов.
– Ящер! Жив? – Шалфей толкнул в плечо.
– А что мне будет? – ответил Биал. – Ну, сейчас я им!
Биал прицелился. На забрале тут же отразилась картинка с видеокамеры «Эммы». А! Шевелятся! Биал нажал на спусковой крючок.
Вершина пригорка покрылась маленькими фонтанчиками из песка и снега.
– Берегись! – крикнул Шалфей.
Замыкающая «Шельма» с рёвом слетела с дороги. Две оставшиеся дали задний ход.
Правильно: пусть уходят. Биал отполз немного назад. Перед глазами, в каком-то полуметре, прокатилась вереница чёрных колёс. Первое потрясение уже прошло. На учениях ещё и не такое бывало. Лёжа на краю дороги, Биал целенаправленно, ну как на стрельбище, давит аборигенов огнём. Ни одна зараза не высунется.
Справа оглушительный грохот. Биал резко повернул голову. Ну, живуч! «Тяпа» в самом жалком виде застрял в кювете, но приплюснутая башня ещё работает. 120-миллиметровая пушка долбит по аборигенам. На вершине взгорочка поднимаются огромные кусты взрывов.
А вот и «Шельмы» откатились метров на сто и открыли ответный огонь. Вершина взгорочка вообще исчезла под кустами разрывов.
Биал от души расстрелял первый магазин.
– Взвод! В атаку! В атаку! Выбить противника с занимаемых позиций, – долетел по связи приказ взводного.
Биал поднялся на ноги и на ходу заменил магазин. Это правильно. Лучшая защита – нападение. Сейчас местные крысы поймут, на кого батон крошат.
Респы убежали далеко вперёд. На вершине взгорочка по-прежнему кипит земля. Главное прыгать с камня на камень. Благо их здесь полно. Биал старательно смотрит под ноги и ещё более старательно избегает припорошенных снегом участков.
Слева взрыв. Биал резко повернул голову. Проклятье! Взрывная волна опрокинула космического пехотинца на спину. Мина! Что же ещё? Ой, не дураки аборигены. Ой, не дураки. Биал продолжил скакать с камня на камень.
Вот и вершина. В числе самых первых Биал забрался на взгорочек. Слева, возле маленького окопчика, пара пустых контейнеров. Зато справа оторванная рука в красном борге. Снаряд с «Тяпы» разнёс аборигена на куски. Но… Биал оглянулся. Противник? Где?