Респы успели сбежать по обратному склону. Но и перед ними никого нет. Биал присел на колено. Сквозь прицел местность впереди просматривается далеко вперёд, благо день чудесный.
Преследовать или нет? Биал поднялся на ноги.
– Прекратить преследование! Личному составу вернуться к боевым машинам, – пришёл приказ взводного.
Биал в бессилии опустил автомат. Впереди на местности столько расщелин и впадин – дивизию заныкать можно.
– Вот так всегда, – разочарованно протянул Биал. – Только во вкус войдёшь, а они уже удрали.
– Не переживай, Ящер, – рядом остановился Шалфей. – На этой свалке человеческих душ мы застряли надолго. Надоест ещё за местными бегать. Пошли! У нас, вообще-то, другое задание.
Глава 19
Партизанская база
После удачного нападения из засады и отхода Чага назначили в полевой караул по охране подступов к партизанской базе № 4. В напарники дали молодого солдата по фамилии Мышрин. За что, за какие грехи или заслуги его прозвали Девятым, история умалчивает.
День давно перевалил на вторую половину. Ветер несколько усилился и принялся гонять по земле сухой снег с красной пылью. Это даже к лучшему – надёжней следы заметёт.
Полевой караул похож на прогулку. Ходишь себе по местности да по сторонам поглядываешь, но лучше не расслабляться. Пусть противника до сих пор не видно, но нападение на космических пехотинцев произошло в каких-то десяти километрах от тайного входа на базу. Чаг осторожно, стараясь не делать резких движений, выглянул из неглубокой расщелины и осмотрелся по сторонам. Вокруг, насколько хватает глаз, раскинулась каменистая пустыня Северного плоскогорья. Только на востоке в туманной дымке проступают горы кратера Финдос.
Это даже хорошо, что во время патрулирования предписано соблюдать радиомолчание. А то молодого напарника буквально распирает от эмоций. Нападение на колонну бронетехники четыре часа назад стало для Девятого боевым крещением. Во время боя парень держался молодцом, но после отхода заметно струхнул. Молодой напарник что-то там говорит, машет руками, пытается что-то там объяснить, но из-за герметичного шлема всё равно ничего не слышно. Но понять Девятого можно – у парня отходняк. Не ревёт в три горла, не просится к маме под юбку, и то ладно.
Стемнеет скоро. Чаг в очередной раз выглянул из расщелины. Тогда можно будет вернуться на базу и предаться блаженному отдыху. Но, Чаг глянул в бинокль, не судьба.
«Тихо!» – жестом приказал Чаг, Девятый тут же заткнулся.
Примерно в паре километров на небольшой бугорок заехала «Шельма». Слева от неё мелькнула голова космического пехотинца. Чаг посмотрел вправо. Точно! Среди нагромождений камней мельтешит ещё один десантник.